实际施工人在特定情况下确实可以起诉挂靠人（这里通常指的是转包人或违法分包人），但这一行为需要遵循一定的法律程序和原则。以下是对此问题的详细解答：
一、法律关系明确
首先，实际施工人需要明确自己与挂靠人之间的法律关系。在建设工程领域，挂靠通常指的是实际施工人借用有资质的建筑施工企业名义进行施工活动。这种关系下，实际施工人与挂靠人之间往往存在直接的合同关系，如转包合同或违法分包合同。因此，当实际施工人的权益受到侵害时，他们有权根据合同关系向挂靠人主张权利。
二、证据收集充分
在起诉挂靠人之前，实际施工人需要充分收集证据来证明自己的权利主张。这些证据包括但不限于：
挂靠关系证明：如挂靠协议、公司允许施工的文件、管理费收据、资质文件或印章使用记录等，这些证据能够证明实际施工人与挂靠人之间的挂靠关系。
实际施工证明：如施工日志、材料采购凭证、工人考勤表、工程款支付记录及与相关方的往来函件等，这些证据能够证明实际施工人确实进行了施工活动，并产生了相应的费用。
损失或诉求依据：如结算报告、对账单、额外费用支出票据、赔偿协议等，这些证据能够证明实际施工人的损失或诉求的合理性。
三、诉讼请求明确
在起诉时，实际施工人需要明确自己的诉讼请求。这通常包括要求挂靠人支付拖欠的工程款、返还保证金、赔偿损失等。诉讼请求应当具体、明确，并附上相应的计算依据和证据支持。
四、选择管辖法院
根据《民事诉讼法》及相关司法解释，实际施工人通常应选择被告住所地或合同履行地（即建设工程所在地）的人民法院提起诉讼。确保选择的法院具有管辖权，以避免后续的程序性障碍。
五、诉讼过程参与
在诉讼过程中，实际施工人需要积极参与，包括提交诉讼材料、参加庭审、进行质证和辩论等。同时，他们也需要尊重法律程序和法院的判决结果。如果判决生效后挂靠人未履行义务，实际施工人可以在规定期限内向法院申请强制执行。
六、注意事项
诉讼时效：实际施工人应当在知道或应当知道权利受到侵害之日起的法定诉讼时效期间内提起诉讼，否则可能会丧失胜诉权。
法律风险：挂靠行为本身存在一定的法律风险，如合同无效、行政处罚等。实际施工人在追讨工程款时，应充分了解并评估这些风险，并采取相应的防范措施。
专业律师帮助：由于诉讼过程复杂且涉及法律专业知识，实际施工人在必要时可以寻求专业律师的帮助，以确保诉讼的顺利进行和自身权益的有效保护。
综上所述，实际施工人在特定情况下可以起诉挂靠人，但需要遵循一定的法律程序和原则，并充分收集证据、明确诉讼请求、选择管辖法院、积极参与诉讼过程，并注意诉讼时效和法律风险等问题。