结论前置：大专毕业且一辈子在工厂当工人的情况下，退休时通常是按工人身份退休的，但具体还需结合个人的岗位性质、劳动合同以及工厂的相关规定来确定。以下从多个角度进行分析：

1. 工人身份的认定：

   • 在工厂中，工人的身份通常是根据其从事的工作性质、岗位以及劳动合同来确定的。如果您一直从事的是生产、操作等一线工作，且劳动合同中也明确您为工人身份，那么退休时自然应按工人身份退休。

2. 学历对退休身份的影响：

   • 学历本身并不直接决定退休时的身份。虽然您是大专毕业，但这并不改变您在工厂中从事的工作性质。因此，学历不是决定您退休时是否按工人身份退休的关键因素。

3. 工厂规定与政策：

   • 不同的工厂可能有不同的退休政策和规定。有些工厂可能根据员工的工龄、岗位贡献等因素来调整退休身份或待遇。因此，您需要了解所在工厂的具体规定，以确定自己退休时的身份和待遇。
   • 此外，还需要关注国家和地方关于退休政策的相关规定，以确保自己的权益得到保障。例如，国家对于工人的退休年龄、退休金计算等方面都有明确的规定，这些规定将直接影响您退休时的待遇。

4. 实际操作中的建议：

   • 在退休前，建议您与工厂的人力资源部门或相关负责人进行沟通，了解自己的退休身份和待遇情况。
   • 如果对工厂的退休政策或规定有疑问或不满，可以咨询当地的劳动保障部门或寻求法律援助，以维护自己的合法权益。

举例说明：假设您在某工厂一直从事机械操作工作，且劳动合同中明确您为工人身份。在退休前，您了解到工厂对于工人的退休政策是按照国家规定执行，且您的工龄和岗位贡献都符合退休条件。那么，在退休时，您就可以按照工人身份享受相应的退休待遇。

法律背景：根据《中华人民共和国劳动法》和相关规定，劳动者的退休身份和待遇应与其从事的工作性质、岗位以及劳动合同等相符合。同时，国家也出台了一系列关于退休政策的法规和规定，以保障劳动者的合法权益。

后续行动建议：如果您对退休身份或待遇有疑问或不满，建议及时与工厂沟通并咨询相关法律专业人士，以确保自己的权益得到妥善维护。如果您有任何法律问题，也可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。