结论：托他人办事不成，请托费是否应返还，需根据具体情况判断，主要包括是否构成委托合同关系、是否违反法律法规强制性规定、是否存在过错等因素。以下从不同角度详细分析：
一、构成委托合同关系且合法合规的情形
合同有效且未履行：
- 若双方构成委托合同关系，且该合同内容合法合规，未违反法律法规的强制性规定，那么当受托人未能完成委托事项时，根据《中华人民共和国民法典》第九百三十三条：“委托人或者受托人可以随时解除委托合同。因解除合同造成对方损失的，除不可归责于该当事人的事由外，无偿委托合同的解除方应当赔偿因解除时间不当造成的直接损失，有偿委托合同的解除方应当赔偿对方的直接损失和合同履行后可以获得的利益。”在委托合同解除或终止后，若受托人未实际履行委托事项，且没有合理理由占有请托费，则应当返还给委托人。
合同无效或被撤销：
- 若委托合同因存在欺诈、胁迫、显失公平等情形而被撤销，或者因违反法律法规的强制性规定而无效，那么根据《中华人民共和国民法典》第一百五十七条：“民事法律行为无效、被撤销或者确定不发生效力后，行为人因该行为取得的财产，应当予以返还；不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。有过错的一方应当赔偿对方由此所受到的损失；各方都有过错的，应当各自承担相应的责任。法律另有规定的，依照其规定。”在此情况下，受托人应当返还请托费。
二、违反法律法规强制性规定的情形
请托事项违法：
- 若请托事项本身违反法律法规的强制性规定，如请托他人行贿、走私等，那么该委托合同自始无效。根据前述《中华人民共和国民法典》第一百五十七条的规定，受托人因该无效合同取得的请托费应当返还给委托人。同时，双方还可能因涉及违法行为而面临法律制裁。
请托方式违法：
- 即使请托事项本身合法，但若请托方式违反法律法规的强制性规定，如通过非法手段获取利益等，那么该委托合同也可能被认定为无效。在此情况下，受托人同样应当返还请托费。
三、存在过错或特殊约定的情形
受托人存在过错：
- 若受托人在履行委托合同过程中存在过错，如故意拖延、疏忽大意等，导致委托事项未能完成，那么根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，受托人应当承担相应的赔偿责任。在此情况下，若请托费尚未全部使用或受托人因过错获得了额外利益，则应当返还部分或全部请托费。
双方存在特殊约定：
- 若双方在委托合同中明确约定了请托费的返还条件或方式，如“若受托人未能完成委托事项，则应当全额返还请托费”等，那么应当按照该约定执行。在此情况下，即使受托人没有过错或请托事项本身合法合规，也应当按照约定返还请托费。
建议：
- 在委托他人办事前，务必签订书面委托合同，明确双方的权利义务、请托费的支付与返还条件等关键条款。
- 若请托事项涉及法律法规的强制性规定或敏感领域，务必谨慎对待，避免涉及违法行为。
- 若发生纠纷或受托人未能完成委托事项，及时与受托人沟通协商，必要时寻求法律途径解决。
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