公司要求员工提供几年前的文件是否合法，这主要取决于文件性质、公司规章制度以及相关法律法规的规定。以下从几个不同角度进行分析：

1. 文件性质与保密义务：

   • 如果这些文件涉及公司的商业秘密、技术秘密或个人隐私等敏感信息，且员工在任职期间曾签署过保密协议或相关承诺，那么员工有义务继续保守这些秘密，即使离职后也应如此。在这种情况下，公司要求员工提供这些文件可能是为了维护自身权益或进行合规审查，但应确保要求合理且不侵犯员工合法权益。
   • 如果文件并不涉及敏感信息，或者员工没有保密义务，那么公司无权强制要求员工提供这些文件。

2. 公司规章制度：

   • 公司内部规章制度可能规定了员工在离职后或特定情况下需要保留或提供某些文件的义务。如果这些规章制度是合法有效的，并且员工在任职期间已经知晓并同意，那么员工应当遵守。但规章制度不得违反法律法规的强制性规定，也不得侵犯员工的合法权益。

3. 法律法规规定：

   • 根据《中华人民共和国劳动合同法》等相关法律法规，员工在离职后没有义务继续为公司保留或提供文件，除非这些文件是员工在任职期间因工作需要而持有的，并且离职时应当归还给公司（如工作证、办公设备等）。对于其他类型的文件，如个人笔记、工作记录等，员工有权自行处理。
   • 如果公司要求员工提供的文件涉及违法或侵权内容，员工有权拒绝提供，并可以向相关部门举报。

4. 实际操作建议：

   • 对于员工而言，如果公司要求提供几年前的文件，首先应确认文件的性质和内容，以及自己是否有保密义务或公司规章制度的要求。如果认为公司的要求不合理或侵犯了自己的合法权益，可以与公司进行沟通协商，或者寻求法律援助。
   • 对于公司而言，要求员工提供文件时应确保要求合理、合法，并尊重员工的合法权益。如果需要员工提供涉及敏感信息的文件，应事先与员工签订保密协议或相关承诺，并明确文件的使用范围和保密期限。

总结来说，公司要求员工提供几年前的文件是否合法，需要根据具体情况进行判断。如果涉及敏感信息且有保密义务或公司规章制度的要求，员工可能需要提供；但如果文件并不涉及敏感信息或员工没有相关义务，公司则无权强制要求。在任何情况下，双方都应尊重法律法规和对方的合法权益，通过沟通协商解决问题。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。