建房合同并非必须两个按手印才有效，合同的有效性主要取决于是否满足法律规定的生效要件，按手印并非合同生效的必备条件。以下从不同角度详细分析：

1. 合同生效的一般要件
   根据《民法典》相关规定，合同生效需满足以下条件：

   • 行为人具有相应的民事行为能力（如建房合同中，双方需具备完全民事行为能力）；
     
   • 意思表示真实（合同内容需体现双方真实意愿，无欺诈、胁迫等情形）；
     
   • 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。
     若合同满足上述要件，即使未按手印，仅签字或盖章，合同仍可依法成立并生效。

2. 按手印的法律性质

   • 按手印属于“签名、盖章或者按指印”中的一种形式，其作用是证明合同签署人的身份及真实意愿。
     
   • 根据《民法典》第490条，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。因此，按手印与签字、盖章具有同等法律效力，但并非必须同时存在。
     
   • 实践中，若一方仅签字未按手印，但合同内容合法且双方无争议，合同仍有效；若一方对签字真实性提出异议，按手印可作为辅助证据增强证明力。

3. 建房合同的特殊要求

   • 建房合同通常涉及较大金额及复杂权利义务（如工程款支付、质量标准、工期等），法律未强制要求按手印，但建议双方在合同中明确约定签署方式（如“双方签字或按手印后生效”），以减少纠纷风险。
     
   • 若合同涉及农村自建房，需注意地方性法规可能对施工资质、审批程序等有额外要求，但这些规定不影响合同本身的效力判断。

4. 实务建议

   • 为确保合同效力，双方可同时采用签字+按手印的方式，尤其在一方文化程度较低或签字可能被伪造的情况下；
     
   • 若合同已签署但未按手印，可通过补充协议、录音录像等方式固定双方真实意愿，避免后续争议；
     
   • 合同内容应详细约定权利义务、违约责任等条款，并保留好付款凭证、施工记录等证据。

总结：建房合同的有效性不取决于按手印的数量，而在于是否满足法律规定的生效要件。按手印仅是证明身份的一种方式，双方可根据实际情况选择签署形式，但需确保合同内容合法、意思表示真实。如有具体合同条款或纠纷，可进一步向我咨询。