实习生一天工作12个小时是否合法，需根据具体情况来判断。以下是对此问题的详细分析：
一、实习生身份与法律关系
在校实习生：
- 通常与实习单位不构成劳动关系，但实习协议应明确约定实习工作时间、劳动保护和条件等内容。
- 若实习协议中有明确的工作时间约定，且一天工作12小时超出该约定，或违反地方法规、学校与实习单位的特别约定，则实习单位的做法可能不合理甚至不合法。
已毕业实习生（符合劳动关系情形）：
- 受《劳动法》调整。根据法律规定，每日工作时间不超过8小时，每周工作时间不超过44小时。
- 特殊情况下可延长工作时间，但需经工会和劳动者协商，且一般每日不得超过1小时；在保障健康条件下，延长工作时间每日不得超3小时，每月不得超过36小时。
- 因此，一天工作12小时明显超出法定标准，属于违法行为。
二、加班与补偿
自愿加班与待遇：
- 若实习生自愿加班，并且公司给予了相应的加班费或调休安排，且总加班时间未超过法律规定的每月36小时上限，则通常不被视为违法。
强行加班与无补偿：
- 若公司强行要求实习生加班，且未提供加班费或调休作为补偿，或加班时间超出法定上限，则构成违法。
- 实习生有权拒绝此类加班要求，并可向相关部门投诉。
三、实习合同的作用
- 实习合同中关于工作时间和休息的规定是判断实习单位是否违法的重要依据。
- 实习生应仔细审查合同条款，确保自身权益得到保障。若合同中有明确约定而实习单位违反，实习生可据此维权。
四、应对措施
沟通与协商：
- 实习生遇到不合理或不合法的工作时间安排时，应首先与实习单位进行沟通协商，寻求解决方案。
向学校反映：
- 若沟通无果，实习生可向所在学校反映情况，请求学校协助解决。
向劳动监察部门投诉：
- 对于符合劳动关系情形的实习生，或实习单位存在严重违法行为时，实习生可向当地劳动监察部门投诉，以维护自身合法权益。
总结与建议：
实习生一天工作12个小时是否违法，需综合考虑实习生身份、实习协议约定、加班与补偿情况以及实习合同的作用。作为实习生，应充分了解自身权益和法律规定，积极维护自身合法权益。若遇到不合理或不合法的工作时间安排，应首先与实习单位沟通协商，若无果则可向学校反映或向劳动监察部门投诉。
温馨提示：若你在实习过程中遇到任何法律问题或权益受损的情况，都可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议和帮助。