老员工旷工确实可以作为开除的原因，但这一行为是否合法，需满足一系列条件并遵循法定程序。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

一、法律依据

根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十九条的规定，劳动者严重违反用人单位的规章制度的，用人单位可以解除劳动合同。旷工作为严重违反劳动纪律的行为，通常被纳入用人单位的规章制度中，作为解除劳动合同的法定情形之一。

二、条件与程序

1. 规章制度明确：

   • 用人单位的规章制度必须明确规定旷工属于严重违反公司制度的行为，并规定相应的处理措施，如警告、罚款、直至解除劳动合同。
   • 规章制度需经过民主程序制定，即通过职工代表大会或全体职工讨论，提出方案和意见，与工会或职工代表平等协商确定，并向劳动者公示或告知，确保其合法性和有效性。

2. 旷工事实确凿：

   • 用人单位需提供充分的证据证明员工存在旷工行为，如考勤记录、监控视频、同事证言等。证据应真实、合法且与旷工事实直接相关。
   • 对于老员工，由于其工作年限较长，用人单位在认定旷工事实时更应谨慎，确保证据充分且无误。

3. 程序合法：

   • 在解除劳动合同前，用人单位应履行必要的通知和告知义务，如向员工发出书面警告、要求其说明旷工原因等。
   • 若员工对旷工事实有异议，用人单位应给予其申辩的机会，并进行调查核实。
   • 解除劳动合同时，用人单位应出具书面的解除劳动合同通知书，并送达员工本人。

4. 工会意见（如有）：

   • 如果用人单位设有工会，应在解除劳动合同前征求工会的意见，并将处理结果书面通知工会。

三、特殊情况与限制

1. 不可随意扩大解释：

   • 用人单位不得随意将旷工的概念扩大化，如将迟到早退、未完成工作任务等行为均视为旷工，并以此为由解除劳动合同。

2. 保护特定群体：

   • 对于处于孕期、产期、哺乳期的女职工，以及患病或非因工负伤在规定的医疗期内的员工，用人单位在解除劳动合同时需特别谨慎，遵循相关法律法规的特殊保护规定。对于老员工，如果其符合这些特殊群体的条件，用人单位在解除劳动合同时也应予以考虑。

四、法律后果与应对措施

1. 赔偿金请求：

   • 若用人单位的开除行为被认定为违法解除劳动合同，员工有权要求用人单位支付赔偿金，通常为经济补偿标准的两倍。

2. 劳动仲裁：

   • 员工可向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，提供劳动合同、工资条、考勤记录等证据以支持自己的主张。

3. 法律援助：

   • 经济困难或不熟悉法律程序的员工可寻求法律援助机构的帮助，获得免费的法律咨询和代理服务。

五、实际案例参考

• 南京案例：员工出差后直接回家被算旷工开除。法院认为，公司规章制度未明确规定出差返回当日必须回公司，且员工选择适当回程时间符合常理，因此公司解除劳动合同属于违法，需支付经济赔偿金。这一案例说明，用人单位在认定旷工事实时，必须确保规章制度有明确规定，且事实认定准确无误。

• 涂粪便案例：员工因在同事工位上涂粪便被公安机关行拘，公司以旷工为由将其开除。法院认为，员工受到行政处罚并非不到岗的正当理由，旷工属实，公司系合法解除劳动关系。这一案例说明，在特殊情况下，即使员工因其他原因受到处罚，但如果其旷工事实确凿，用人单位仍有权解除劳动合同。

总结与建议：

老员工旷工可以作为开除的原因，但用人单位在行使这一权利时，必须确保规章制度的合法性、旷工事实的准确性以及开除程序的合规性。对于老员工，由于其工作年限较长，用人单位在认定旷工事实和解除劳动合同时更应谨慎。如果员工对开除决定有异议，可以通过劳动仲裁等法律途径维护自己的合法权益。如果你或你身边的人遇到类似问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律建议。