在公共场所放置过期食品的处罚，需结合具体行为性质和后果来分析，主要有以下两种情况：

1. 若仅为放置过期食品，未造成实际危害后果
   根据《食品安全法》第三十四条，禁止生产经营“超过保质期的食品”。若在公共场所（如商场、餐厅、超市等）放置过期食品但未销售或提供给他人食用，属于“未按规定处理过期食品”的违法行为。
   处罚依据：
   

• 依据《食品安全法》第一百三十二条，可由县级以上人民政府食品安全监督管理部门责令改正，给予警告；
  
• 拒不改正的，处五千元以上五万元以下罚款；
  
• 若情节严重（如多次违规、过期食品数量大），可能面临停产停业、吊销许可证等更严厉处罚。

1. 若放置过期食品并导致他人食用或健康损害
   若过期食品被他人误食，或因放置行为导致食品变质、污染，进而引发食品安全事故（如食物中毒），则可能构成“生产经营不符合食品安全标准的食品”或“过失以危险方法危害公共安全”（视情节严重性）。
   处罚依据：
   

• 行政处罚：依据《食品安全法》第一百二十四条，可没收违法所得和违法生产经营的食品，并处五万元以上十万元以下罚款；
  
• 刑事责任：若造成严重食物中毒或其他严重食源性疾病，可能触犯《刑法》第一百四十三条【生产、销售不符合安全标准的食品罪】，处三年以下有期徒刑或拘役，并处罚金；后果特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。

补充说明：

• 公共场所范围：包括但不限于商场、超市、餐厅、学校、医院等向公众开放的区域，以及网络食品交易第三方平台（如外卖平台）。
  
• 责任主体：放置过期食品的单位或个人（如商家、管理者）均可能被追责；若因员工过失导致，单位承担责任后可向员工追偿。
  
• 举证责任：若消费者因食用过期食品受损，需证明食品与损害的因果关系（如医疗记录、食品检测报告等）。

建议：

• 商家应定期清理库存，设置过期食品专用存放区并标注警示，避免混淆；
  
• 若发现公共场所有过期食品，可向当地市场监管部门举报（电话12315）；
  
• 若因食用过期食品受损，及时保留证据（如购物小票、食品包装、医疗记录）并依法维权。
  

如有具体场景或细节需要进一步分析，可直接向我咨询。