招标中对使用设备作出限制是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：
合法情形：
- 基于项目特殊需求：如果招标项目对设备有特殊的技术、安全或质量要求，且这些要求与项目的性质、规模、功能等密切相关，那么招标人在招标文件中对使用设备作出限制是合法的。例如，在医疗设备采购中，要求使用特定品牌或型号的设备，以确保医疗质量和安全。
- 符合法律法规规定：如果招标人对设备的限制是基于相关法律法规的规定，如环保要求、能效标准等，那么这种限制也是合法的。招标人需要确保这些限制符合法律法规的强制性规定，并在招标文件中明确说明。
违法情形：
- 歧视性或排他性限制：如果招标人对设备的限制具有歧视性或排他性，即无正当理由地排除某些供应商或品牌，从而限制了公平竞争，那么这种限制是违法的。例如，招标人仅允许使用某一特定品牌的设备，而该品牌设备在市场上并不具有普遍性，且没有合理的理由支持这种限制。
- 违反反不正当竞争法或招标投标法：根据《中华人民共和国反不正当竞争法》和《中华人民共和国招标投标法》的相关规定，招标人不得设置不合理的条件限制或者排斥潜在投标人，不得对潜在投标人实行歧视待遇。如果招标人对设备的限制违反了这些规定，那么这种限制就是违法的。
法律建议：
- 招标人：在制定招标文件时，应确保对设备的限制是基于项目特殊需求或法律法规规定，且没有歧视性或排他性。同时，应在招标文件中明确说明限制的理由和依据，以便潜在投标人了解并遵守。
- 投标人：如果认为招标人对设备的限制违法或不合理，可以向招标人提出异议或质疑，并要求招标人进行解释或修改。如果招标人拒绝修改或解释不合理，投标人可以向相关监管部门投诉或寻求法律救济。
可能后果：
- 如果招标人对设备的限制违法，可能会导致招标无效或被撤销，招标人可能需要承担相应的法律责任，如赔偿损失、罚款等。
- 对于投标人而言，如果因招标人的违法限制而遭受损失，可以依法要求招标人进行赔偿。
在实际操作中，招标人和投标人都应严格遵守相关法律法规的规定，确保招标活动的公平、公正和透明。如果你有具体的招标项目或设备限制情况，可以直接向我咨询，我会为你提供更详细的法律分析和建议。