年度考核不合格时，薪级工资的处理方式需结合具体单位制度、劳动合同约定及地方性法规综合判断，常见处理方式如下：

1. 单位制度优先适用
   若单位依法制定的《薪酬管理制度》或《绩效考核办法》中明确规定“年度考核不合格者，薪级工资下调X%或降级”，且该制度已通过民主程序制定（如职工代表大会讨论）、公示或送达劳动者，则单位可依据制度调整工资。
   法律依据：《劳动合同法》第4条，用人单位依法建立的规章制度可作为管理依据。

2. 劳动合同约定优先
   若劳动合同中明确约定“考核不合格时薪级工资调整方式”（如降薪、冻结晋升等），且约定不违反法律强制性规定（如不低于当地最低工资标准），则单位可按合同执行。
   注意：若合同未约定，单位单方降薪可能构成违法。

3. 地方性法规的特殊规定
   部分地区（如江苏、上海）的工资支付条例规定，单位调整工资需与劳动者协商一致，或需满足“经营困难”等法定条件。若地方性法规对考核降薪有额外限制，单位需遵守。

4. 程序合法性要求
   即使制度或合同允许降薪，单位也需履行以下程序：

   • 提前告知劳动者考核结果及降薪依据；
     
   • 允许劳动者申诉或复核；
     
   • 降薪幅度合理（如与考核结果匹配，不具有惩罚性）。
     风险点：若程序违法（如未告知、未协商），劳动者可主张补发工资或以“未及时足额支付劳动报酬”为由解除合同并索赔。

建议行动步骤：

1. 核查单位制度、劳动合同中关于考核与工资的条款；
   
2. 确认降薪是否履行民主程序、公示或协商程序；
   
3. 若认为降薪违法，可先与单位协商，协商不成可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。
   

如有进一步细节（如单位类型、合同条款、地方政策等），可补充说明后为您具体分析。