擅自变更采购方式属于违法行为，其处罚需根据具体情形、违反的法律法规以及造成的后果来综合判定，常见的处罚方式包括责令改正、罚款、没收违法所得，情节严重的还可能面临行政处分或刑事处罚。以下从不同法律维度进行详细分析：

一、政府采购领域

在政府采购活动中，采购方式（如公开招标、邀请招标、竞争性谈判、单一来源采购等）的选定需严格遵循法定程序和条件。若采购人或采购代理机构擅自变更采购方式，将面临以下处罚：

1. 责令改正：

   • 依据《中华人民共和国政府采购法》第七十一条，采购人、采购代理机构有擅自变更采购方式等情形的，由财政部门责令限期改正。

2. 罚款：

   • 同样依据《中华人民共和国政府采购法》第七十一条，对采购人、采购代理机构处以罚款，罚款金额通常为二万元以上十万元以下，具体数额根据违法情节的严重程度确定。

3. 没收违法所得：

   • 若擅自变更采购方式的行为导致采购人、采购代理机构获得违法所得，财政部门将依法予以没收。

4. 行政处分：

   • 对直接负责的主管人员和其他直接责任人员，由其行政主管部门或者有关机关依法给予处分，处分形式可能包括警告、记过、记大过、降级、撤职、开除等。

5. 刑事处罚：

   • 若擅自变更采购方式的行为构成犯罪，如串通投标罪、滥用职权罪等，将依法追究刑事责任。

二、企业采购领域

在企业采购活动中，虽然不像政府采购那样有严格的法定程序和条件限制，但擅自变更采购方式仍可能违反企业内部规章制度或相关法律法规，导致以下后果：

1. 内部纪律处分：

   • 企业可能根据内部规章制度对擅自变更采购方式的责任人进行纪律处分，如警告、罚款、降职、解雇等。

2. 合同违约责任：

   • 若擅自变更采购方式导致与供应商之间的合同无法履行或产生纠纷，企业可能需承担合同违约责任，包括赔偿供应商因此遭受的损失。

3. 民事赔偿责任：

   • 若擅自变更采购方式的行为给企业自身或其他第三方造成损失，责任人可能需承担民事赔偿责任。

三、特殊情形下的处罚

1. 串通投标等违法行为：

   • 若擅自变更采购方式是为了实施串通投标等违法行为，将依法受到更严厉的处罚，包括罚款、没收违法所得、取消投标资格、吊销营业执照等，并可能构成犯罪，追究刑事责任。

2. 损害国家利益或社会公共利益：

   • 若擅自变更采购方式的行为损害了国家利益或社会公共利益，除上述处罚外，还可能面临更严重的法律后果，如行政处罚、刑事处罚以及民事赔偿等。