结论概述：银行贷款18年未还，期间没有催收，该贷款是否还有效，取决于多个因素，包括诉讼时效、是否存在诉讼时效中断或中止的情形等。以下从不同角度进行详细分析。

1. 诉讼时效的基本规定：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。对于银行贷款这类债权，诉讼时效一般从贷款到期日或约定的还款期限届满之日起计算。
   • 如果18年前贷款到期，且期间没有发生诉讼时效中断或中止的情形，那么从法律上讲，银行可能已经丧失了通过诉讼途径追讨贷款的权利。但需注意，诉讼时效的丧失并不意味着债务本身的消灭，债务人仍有义务偿还贷款。

2. 诉讼时效的中断与中止：

   • 诉讼时效中断：如果在诉讼时效期间内，银行向借款人发出过催收通知，或者借款人承认过债务，或者双方就债务进行过协商等，都可能导致诉讼时效的中断。中断后，诉讼时效期间将重新计算。
   • 诉讼时效中止：在诉讼时效期间的最后六个月内，如果因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。
   • 如果在这18年间，存在上述诉讼时效中断或中止的情形，那么诉讼时效可能并未届满，银行仍有权通过诉讼途径追讨贷款。

3. 银行的实际操作与法律风险：

   • 在实际操作中，银行通常会定期进行贷款催收，以维护其债权并避免诉讼时效的丧失。如果18年间银行确实没有进行过任何催收，这可能是一个异常情况，需要进一步调查原因。
   • 对于借款人而言，即使银行长时间未催收，也不应忽视贷款的存在和偿还义务。因为一旦银行决定采取法律行动，借款人可能面临法律诉讼和强制执行等风险。

4. 建议与行动：

   • 对于银行：如果银行认为贷款仍有追讨价值，应尽快调查诉讼时效是否已届满，并考虑采取适当的法律措施。
   • 对于借款人：如果借款人确实存在未偿还的贷款，无论银行是否催收，都应主动与银行联系，了解贷款状况，并协商还款计划。以避免潜在的法律风险和信用损失。

特殊情况说明：如果贷款合同中有特别约定，比如关于诉讼时效的延长或特殊规定，那么应优先遵循合同约定。此外，如果涉及跨国贷款或特殊类型的贷款（如政策性贷款），可能还需要考虑相关国际法或特殊法规的规定。

后续思考依据：在处理此类问题时，应综合考虑诉讼时效、合同约定、银行实际操作以及借款人的实际情况等多个因素。如有需要，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议。如果你有进一步的法律问题或需要更详细的解释，可以直接向我咨询。