结论前置：分公司签订的合同，在发生纠纷时，是否可以用总公司起诉需根据具体情况判断。一般情况下，可以先考虑向分公司提起诉讼；但在特定情况下，如分公司财产不足以承担责任或合同有明确约定，总公司可以作为共同被告或单独被告进行起诉。

详细分析

1. 分公司与总公司的法律关系

   • 根据《中华人民共和国公司法》第十四条第一款规定，分公司不具有法人资格，其民事责任由总公司承担。这意味着，在法律上，总公司对分公司的行为负有最终责任。因此，当分公司签订的合同发生纠纷时，总公司作为最终责任承担者，具有被起诉的资格。

2. 合同的相对性原理与分公司的独立诉讼地位

   • 合同是相对人之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。根据合同的相对性原理，分公司作为合同的直接当事人，应当独立承担由此产生的民事责任。然而，分公司虽不具有独立的法人资格，但它是总公司依法设立并领取营业执照的分支机构，有一定的组织机构和财产，具备一定的独立参与民事活动的能力。因此，在发生合同纠纷时，通常首先考虑向分公司提起诉讼。

3. 起诉对象的选择

   • 一般情况：当分公司有相对独立的财产且足以承担合同责任时，债权人可以仅起诉分公司，要求其独立承担责任。这是因为分公司作为合同的一方，直接参与了合同的签订和履行，应当承担相应的法律责任。
   • 特殊情况：
     • 若分公司的财产不足以承担全部责任，根据《中华人民共和国民法典》第七十四条的规定，分支机构管理的财产不足以承担民事责任的，由法人（即总公司）承担。因此，债权人可以在起诉分公司的同时将总公司列为共同被告，要求总公司对分公司不足部分承担补充清偿责任。
     • 若合同中明确约定了在某些情况下可以向总公司追究责任，如约定总公司对分公司的债务承担连带责任等，则债权人可以直接起诉总公司，或者将总公司和分公司一并列为被告。

4. 实际操作中的考量因素

   • 合同约定：首先，应仔细审查合同中的条款，特别是关于诉讼主体和责任承担的约定。如果合同中有明确约定，应优先遵循合同约定。
   • 授权情况：了解总公司对分公司的授权范围。如果纠纷处理在授权范围内，分公司一般应直接处理；但总公司基于整体考虑，也有权以自己名义起诉或应诉。
   • 实际利益关系：当纠纷涉及总公司重大利益，或分公司财产不足以应对纠纷责任时，总公司以自己名义起诉是合理且必要的。
   • 证据收集：在准备起诉时，需要收集能够证明分公司与总公司关系的证据，如分公司的营业执照（显示隶属总公司）、总公司对分公司的授权文件、财务往来记录等。这些证据有助于明确责任主体和诉讼策略。

法律建议

• 在与分公司签订合同时，建议明确约定诉讼主体和责任承担方式，以避免未来可能出现的纠纷和不确定性。
• 如果发生合同纠纷，建议首先咨询专业律师，根据具体情况评估起诉对象和诉讼策略。律师可以根据合同内容、分公司财产状况以及相关法律法规，为你提供全面的法律分析和建议。
• 在诉讼过程中，注意收集和保存相关证据，以确保自身权益得到有效维护。

总之，分公司签订的合同在发生纠纷时，是否可以用总公司起诉需根据具体情况判断。在实际操作中，建议综合考虑合同约定、授权情况、实际利益关系以及证据收集等因素，选择最合适的诉讼策略。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。