顾客吃饭不给钱，起诉是有用的，但需根据具体情况选择合适的维权途径。以下是对此问题的详细分析：

一、起诉的法律依据与有效性

1. 合同关系：顾客到饭店就餐，与饭店之间形成了服务合同关系。顾客有义务支付餐费，若拒绝支付，则构成违约。
2. 起诉的合法性：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。因此，饭店有权通过法律途径要求顾客支付餐费。

二、起诉前的准备与流程

1. 收集证据：在起诉前，饭店应收集相关证据，如顾客的点餐记录、消费凭证、监控录像等，以证明顾客确实接受了服务但未支付费用。
2. 提起诉讼：饭店可以向有管辖权的人民法院提起诉讼，要求顾客支付餐费及可能产生的滞纳金或利息。
3. 法院审理与判决：法院将依法审理案件，并根据双方提供的证据和陈述作出判决。若判决顾客支付餐费，顾客需履行判决义务，否则饭店可申请强制执行。

三、其他维权途径

除了起诉外，饭店还可以考虑以下维权途径：

1. 协商解决：在起诉前，饭店可以尝试与顾客进行协商，寻求和解。这有助于节省时间和成本，并维护良好的客户关系。
2. 报警处理：虽然报警不是解决此类纠纷的最佳方式，但在某些情况下，如顾客存在恶意逃单、诈骗等行为时，报警可以协助饭店固定证据并维护现场秩序。然而，公安机关主要处理治安和刑事案件，对于民事纠纷的处理能力有限，因此报警后警方一般只能进行简单的调解。
3. 向消费者协会投诉：如果顾客的行为涉嫌违反消费者权益保护法等相关法律法规，饭店可以向当地消费者协会投诉，寻求帮助和支持。

四、法律建议与风险提示

1. 及时维权：饭店在发现顾客未支付餐费后，应及时采取措施维权，避免超过诉讼时效或证据灭失。
2. 保留证据：饭店应妥善保留与顾客消费相关的所有证据，以备不时之需。
3. 理性处理：在处理此类纠纷时，饭店应保持理性，避免采取过激行为或言语攻击顾客，以免引发不必要的法律纠纷。

总结来说，顾客吃饭不给钱，起诉是有用的法律手段之一。但饭店在维权过程中也应考虑其他途径，如协商、报警或向消费者协会投诉等。如有具体法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。