结论：在老婆不知情的情况下在家里放录音笔是否违法，需根据录音的具体内容、使用目的及是否侵犯他人合法权益来综合判断。以下从不同角度进行分析：

1. 合法性角度：

   • 一般情况：如果录音笔的放置并未侵犯到他人的隐私权或其他合法权益，且录音内容不涉及非法获取或传播他人隐私，那么这种行为通常不被视为违法。例如，若录音笔放置在客厅等公共区域，且仅用于家庭安全监控或日常记录，且未将录音内容泄露给第三方，则可能不构成违法。
   • 特殊情况：然而，如果录音笔被放置在卧室等私密空间，且录音内容涉及夫妻间的私密对话或个人隐私，且未经对方同意就进行录制或传播，那么这种行为可能侵犯到对方的隐私权，从而构成违法。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有隐私权，任何组织或者个人不得以刺探、侵扰、泄露、公开等方式侵害他人的隐私权。

2. 使用目的角度：

   • 正当目的：如果放置录音笔的目的是为了家庭安全、防止盗窃或记录家庭生活等正当目的，且未侵犯到他人的合法权益，那么这种行为通常是被允许的。
   • 非法目的：如果放置录音笔的目的是为了窃取他人隐私、进行恶意传播或用于其他非法目的，那么这种行为显然是违法的，并可能承担相应的法律责任。

3. 法律后果角度：

   • 民事责任：如果放置录音笔的行为侵犯了他人的隐私权，受害者有权要求侵权者承担民事责任，包括停止侵害、赔礼道歉、赔偿损失等。
   • 刑事责任：在极端情况下，如果放置录音笔的行为涉及非法获取、传播他人隐私信息，且情节严重，可能构成犯罪，如侵犯公民个人信息罪等，侵权者将承担刑事责任。

建议：

• 在放置录音笔之前，应充分考虑其合法性和必要性，避免侵犯到他人的合法权益。
• 如果确实需要放置录音笔进行家庭监控或记录，应事先告知家庭成员并征得其同意，以确保行为的合法性和正当性。
• 如果发现自己的隐私权被侵犯，应及时收集证据并寻求法律帮助，以维护自己的合法权益。

进一步思考：

• 在家庭生活中，尊重和保护彼此的隐私权是非常重要的。即使是在婚姻关系中，也应尊重对方的个人空间和隐私。
• 如果对于放置录音笔的行为存在疑虑或争议，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议和指导。

如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。