结论：老婆偷放录音笔是否违法，需根据录音的场所、目的及使用情况等因素综合判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

一、合法性分析

1. 在家庭场所录音：

   • 一般情况：如果录音是在家庭内部等私人场所进行，且没有侵犯到他人的合法权益（如隐私权），同时录音的目的是为了维护自身合法权益（如收集证据证明对方有过错），那么这种录音行为通常是被法律所允许的。但需要注意的是，即使是在家庭场所，如果录音内容涉及他人隐私，且未经对方同意，也可能构成侵权。
   • 特殊情况：如果录音行为是在对方不知情的情况下进行，且录音内容被用于非法目的（如敲诈勒索、诽谤等），那么这种行为就是违法的，可能面临法律责任。

2. 在公共场所录音：

   • 一般情况：在公共场所，由于人们的行为通常处于公开状态，因此录音行为相对更容易被接受。但同样需要注意，如果录音内容涉及他人隐私，且未经对方同意，也可能构成侵权。
   • 特殊情况：如果录音行为干扰了公共场所的正常秩序，或者侵犯了他人的合法权益，那么这种行为也是违法的。

二、法律后果分析

1. 合法录音：

   • 如果录音行为合法，且录音内容能够作为证据使用，那么它可以在法律程序中发挥重要作用，如证明对方有过错、维护自身合法权益等。

2. 违法录音：

   • 如果录音行为违法，那么录音者可能面临法律责任，包括民事赔偿、行政处罚甚至刑事责任。同时，违法的录音内容也不能作为证据使用，甚至可能因证据非法而被排除。

三、建议与注意事项

1. 尊重他人隐私：

   • 在进行录音行为时，应尊重他人的隐私权，避免在未经对方同意的情况下录制涉及他人隐私的内容。

2. 合法目的：

   • 录音行为应出于合法目的，如维护自身合法权益、收集证据等。避免将录音内容用于非法目的，如敲诈勒索、诽谤等。

3. 遵守法律法规：

   • 在进行录音行为时，应遵守相关法律法规的规定，确保录音行为的合法性。如果对录音行为的合法性存在疑问，可以咨询专业律师以获取法律意见。

4. 谨慎使用录音证据：

   • 即使录音行为合法，录音内容作为证据使用时也需要谨慎。应确保录音内容的真实性、完整性和关联性，并遵守证据提交的相关规定。

举例说明：假设夫妻双方因感情不和准备离婚，一方为了收集对方有过错的证据，在家庭内部偷偷放置了录音笔。如果录音内容仅涉及夫妻双方的日常对话，且没有侵犯到他人的合法权益，同时录音的目的是为了维护自身在离婚诉讼中的合法权益，那么这种录音行为通常是被法律所允许的。但如果录音内容涉及了第三人的隐私，或者录音被用于非法目的，那么这种行为就是违法的。

进一步思考：在实际生活中，录音行为往往涉及到复杂的法律关系和道德考量。因此，在进行录音行为时，应充分考虑各种因素，确保行为的合法性和合理性。如果有任何疑问或需要法律帮助，可以直接向我咨询。