结论：买卖合同出具后17年没有催要，一般情况下是超过了诉讼时效，但存在诉讼时效中断、中止等法定事由的除外。
一、诉讼时效的基本规定
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。”
在买卖合同纠纷中，如果合同中约定了付款期限，那么诉讼时效通常从付款期限届满之日起计算三年。如果没有约定付款期限，那么诉讼时效可能从合同成立之日起计算，或者从权利人能够行使请求权时起计算，具体需结合案件实际情况判断。但无论如何，17年的时间长度已经远远超过了通常的三年诉讼时效期间，也超过了最长二十年的保护期限（但需注意，二十年是最长保护期，并非诉讼时效期间，且存在特殊情况可延长）。
二、诉讼时效中断与中止
虽然17年未催要看似超过了诉讼时效，但还需考虑是否存在诉讼时效中断或中止的法定事由。
诉讼时效中断：根据《中华人民共和国民法典》第一百九十五条：“有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。”如果在这17年间，存在权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务等情形，那么诉讼时效会中断并重新计算。
诉讼时效中止：根据《中华人民共和国民法典》第一百九十四条：“在诉讼时效期间的最后六个月内，因下列障碍，不能行使请求权的，诉讼时效中止：（一）不可抗力；（二）无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失民事行为能力、丧失代理权；（三）继承开始后未确定继承人或者遗产管理人；（四）权利人被义务人或者其他人控制；（五）其他导致权利人不能行使请求权的障碍。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。”如果在这17年的最后六个月内，存在上述导致权利人不能行使请求权的障碍，那么诉讼时效会中止，并在障碍消除之日起满六个月后届满。
三、实际案例与法律建议
在实际操作中，要证明诉讼时效中断或中止往往需要充分的证据支持。例如，要证明诉讼时效中断，可能需要提供权利人向义务人提出履行请求的书面证据、义务人同意履行义务的书面承诺等。要证明诉讼时效中止，则需要提供导致权利人不能行使请求权的障碍的相关证据。
法律建议：
如果您是权利人，且认为存在诉讼时效中断或中止的法定事由，建议尽快收集相关证据，并咨询专业律师以评估案件胜诉的可能性。
如果您是义务人，且对方在17年后提起诉讼，您可以考虑提出诉讼时效抗辩。但同样，您也需要评估对方是否可能提出诉讼时效中断或中止的证据，并据此制定应对策略。
无论您是权利人还是义务人，都建议在处理此类纠纷时寻求专业律师的帮助，以确保您的权益得到充分保护。
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