拖欠工资先给一半是违法的。以下从多个角度对此问题进行详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国劳动法》第五十条：
- 工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。这一条款明确规定了用人单位支付工资的周期和方式，即按月支付，且不得无故拖欠。
《中华人民共和国劳动合同法》第三十条第一款：
- 用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。这进一步强调了用人单位支付工资的义务和责任，包括及时性和足额性。
二、拖欠工资先给一半的违法性分析
- 未足额支付：拖欠工资先给一半，显然未按照劳动合同约定和国家规定足额支付劳动报酬，违反了《中华人民共和国劳动合同法》第三十条第一款的规定。
- 拖欠行为：即使先支付了一部分工资，但剩余部分未按时支付，仍构成拖欠工资的行为，违反了《中华人民共和国劳动法》第五十条的规定。
三、法律后果
民事赔偿责任：
- 用人单位拖欠工资时，劳动者可以要求用人单位支付拖欠工资的赔偿金。根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十五条，用人单位未按时足额支付劳动报酬的，由劳动行政部门责令限期支付；逾期不支付的，需按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金。
行政处罚：
- 劳动行政部门可对拖欠工资的用人单位进行行政处罚，如责令改正、罚款等。《劳动保障监察条例》第二十六条也规定了类似的处罚措施，包括责令用人单位限期支付劳动者的工资报酬，并加付赔偿金。
刑事责任：
- 若用人单位拖欠工资情节严重，还可能构成拒不支付劳动报酬罪。此罪指以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者的劳动报酬或有能力支付而不支付，数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的行为。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，用人单位可能面临刑事处罚。
四、劳动者维权途径
协商解决：
- 劳动者应首先尝试与用人单位沟通，明确指出拖欠工资问题，并要求尽快支付剩余工资。
投诉举报：
- 若协商无果，劳动者可向当地劳动监察部门投诉，携带能证明劳动关系及拖欠工资事实的材料，如劳动合同、工资条、考勤记录等。
申请仲裁：
- 若投诉举报未能解决问题，劳动者可在劳动争议发生之日起一年内，向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。
提起诉讼：
- 若对仲裁结果不满意，劳动者可在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。
总结与建议：拖欠工资先给一半是违法的，用人单位需承担相应的法律责任。劳动者在遇到此类情况时，应依法维护自身权益，通过协商、投诉、仲裁或诉讼等途径追讨拖欠的工资及赔偿金。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。