行政处罚不能单独适用规范性文件。以下从多个角度对此问题进行详细分析：

一、行政处罚的设定权限

根据《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定，行政处罚的设定权有严格的法律限制，具体分配如下：

1. 法律：具有最高法律效力，可以设定各种行政处罚，包括限制人身自由的行政处罚。
2. 行政法规：由国务院制定，可以设定除限制人身自由以外的行政处罚。若法律已对违法行为作出行政处罚规定，行政法规需在法律规定的范围内进行具体规定。
3. 地方性法规：由省、自治区、直辖市的人民代表大会及其常务委员会制定，可以设定除限制人身自由、吊销营业执照以外的行政处罚。同样，若法律、行政法规已有规定，地方性法规需在其范围内进行具体规定。
4. 规章：
   • 国务院部门规章：在法律、法规规定的范围内，可以对违反行政管理秩序的行为设定警告、通报批评或一定数额的罚款。
   • 地方政府规章：在尚未制定法律、法规的情况下，可以对违反行政管理秩序的行为设定警告、通报批评或一定数额的罚款。

规范性文件，作为效力层级在规章之下的行政文件，并不具备设定行政处罚的权限。这意味着，任何试图在规范性文件中单独设定行政处罚的行为都是违法的，且不具有法律效力。

二、规范性文件的定义与范围

规范性文件是指效力层级在规章之下的行政文件，由行政机关或经法律、法规授权的具有管理公共事务职能的组织制定并公开发布，涉及公民、法人和其他组织权利义务，具有普遍约束力，并在一定期限内反复适用。具体包括行政机关的各类决定、命令、通知等（不包括规章），以及国务院各部委除规章以外的其他规范性文件等。这些文件虽然对行政管理有重要作用，但并不具备设定行政处罚的权限。

三、规范性文件与行政处罚的实际关系

1. 不得设定处罚：由于规范性文件不具备设定行政处罚的权限，因此，在行政管理中，不能单独依据规范性文件来实施行政处罚。任何试图这样做的行为都是违法的，且可能面临法律责任。
2. 细化与实施：虽然规范性文件不能设定新的行政处罚，但在特定情况下，若法律、法规或规章对某一事项已有明确规定，行政机关可通过制定规范性文件来细化或补充相关行政处罚的具体实施标准或程序。但这种细化或补充必须严格遵循上位法的规定，不得超出其范围和幅度。例如，若法律对某类违法行为的罚款幅度有明确规定，那么规范性文件只能在这个幅度内进一步细化，而不能超出这个幅度设定新的罚款标准。

四、实际应用中的注意事项

在实际应用中，行政机关在制定和执行规范性文件时，必须严格遵守相关法律法规的规定，确保行政管理活动的合法性和规范性。对于公众而言，了解这一法律规定有助于维护自身权益，避免受到不合法行政处罚的侵害。如果公众发现行政机关试图单独依据规范性文件来实施行政处罚，可以向相关部门投诉或寻求法律援助。

综上所述，行政处罚不能单独适用规范性文件。行政机关在行使处罚权时，必须严格遵守法律规定的权限和程序，防止随意设定处罚。如果您在行政管理中遇到相关问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。