结论：民法典实施前未结算未付款的工程纠纷，是否适用民法典需分情况讨论，主要取决于纠纷发生的时间节点及法律事实的持续性。以下从不同角度详细分析：

1. 纠纷发生时间在民法典实施前，且无持续性法律事实

• 法律适用：原则上适用当时的法律，即《中华人民共和国合同法》（已废止）及相关司法解释。
• 依据：根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉时间效力的若干规定》第一条，民法典施行前的法律事实引起的民事纠纷案件，适用当时的法律、司法解释的规定。
• 举例：若工程于2020年12月31日前完工，双方未结算且未付款，且无后续协商、补充协议等行为，则纠纷适用合同法及相关规定。

2. 纠纷涉及法律事实持续至民法典实施后

• 法律适用：可能部分适用民法典，具体需结合法律事实的持续性判断。
• 依据：根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉时间效力的若干规定》第二十条，民法典施行前成立的合同，依照法律规定或者当事人约定该合同的履行持续至民法典施行后，因民法典施行前履行合同发生争议的，适用当时的法律、司法解释的规定；因民法典施行后履行合同发生争议的，适用民法典第三编第四章和第五章的相关规定。
• 举例：若工程于2020年12月31日前完工，但双方在民法典实施后（如2021年1月1日后）仍就结算、付款问题进行协商或补充协议，则后续行为可能适用民法典相关规定。

3. 纠纷涉及诉讼时效问题

• 法律适用：诉讼时效的计算可能涉及民法典与旧法的衔接。
• 依据：根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉时间效力的若干规定》第一条第三款，民法典施行前的法律事实持续至民法典施行后，该法律事实引起的民事纠纷案件，适用民法典的规定，但是法律、司法解释另有规定的除外。若诉讼时效在民法典实施前已届满，则适用旧法；若未届满且持续至民法典实施后，则可能适用民法典关于诉讼时效的新规定（如三年诉讼时效）。
• 举例：若工程于2018年完工，双方未结算未付款，且诉讼时效在2021年1月1日前未届满，则诉讼时效可能适用民法典规定的三年期限。

4. 特殊情形：约定优先

• 法律适用：若双方在合同中明确约定适用某部法律或司法解释，则优先适用约定。
• 依据：根据《中华人民共和国民法典》第十一条，其他法律对民事关系有特别规定的，依照其规定。《中华人民共和国合同法》第一百二十六条也规定，涉外合同的当事人可以选择处理合同争议所适用的法律，但法律另有规定的除外。
• 举例：若双方在合同中明确约定“本合同适用《中华人民共和国合同法》及相关司法解释”，则即使纠纷发生在民法典实施后，仍可能优先适用合同法。

建议

1. 梳理时间线：明确工程完工时间、结算时间、付款时间及纠纷发生时间，判断法律事实的持续性。
2. 审查合同条款：查看合同中是否有关法律适用的约定。
3. 咨询专业律师：结合具体案情，由律师分析法律适用及诉讼策略。

如有进一步疑问或需具体法律帮助，可直接向我咨询，我将结合您的案情提供详细解答。