在交通事故开庭时，驾驶人（司机）是否应当到庭以及不到庭的法律后果，是一个涉及民事诉讼程序和法律责任的重要问题。以下是对此问题的详细解答：
一、驾驶人应当到庭的情况及法律后果
在交通事故开庭时，驾驶人作为案件的直接当事人，应当按时到庭参与诉讼。这是驾驶人行使诉讼权利、履行诉讼义务的重要体现。如果驾驶人经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院将有权进行缺席审判。
缺席审判的法律后果：
民事赔偿方面：法院将依据查明的事实和相关法律规定，结合原告的证据和叙述进行裁判。驾驶人因未到庭而失去陈述、举证、质证、辩论等维护自身权益的机会，可能需承担相应赔偿责任，包括医疗费、误工费、护理费、残疾赔偿金等各项损失。
刑事责任方面：如果交通事故构成刑事犯罪，如交通肇事罪，驾驶人作为被告人必须到庭参加庭审。若经合法传唤拒不到庭，法院可以采取拘传措施强制其到庭。公安机关可根据法院决定依法将驾驶人拘传到庭参加诉讼。若驾驶人逃避审判，长期潜逃，将面临通缉追捕和更严厉的法律制裁。
二、驾驶人无法到庭的情况及应对措施
如果驾驶人因突发重病、遭遇不可抗力等正当理由无法按时到庭，应及时向法院说明情况并提交相关证明（如医院诊断证明、住院病历等）。法院会根据具体情况决定是否延期审理，以保障驾驶人的诉讼权利。
应对措施：
提前沟通：驾驶人或其代理人应提前与法院沟通，说明无法到庭的原因，并提交相关证明材料。
申请延期审理：如果驾驶人因正当理由无法按时到庭，可以向法院申请延期审理。申请时需提供相关证明材料，说明延期审理的必要性和合理性。
委托代理人出庭：如果驾驶人确实无法到庭，可以委托代理人出庭参与诉讼。代理人应具备相应的法律知识和诉讼经验，能够充分维护驾驶人的合法权益。
三、判决生效后的执行与后续法律责任
如果判决生效后，驾驶人仍不履行赔偿义务，原告有权申请法院强制执行。法院受理后会依法查询驾驶人名下的房产、车辆、证券和存款等财产，以确保赔偿得到履行。如驾驶人有能力而拒不执行法院的生效判决，还可能涉嫌拒不执行判决、裁定罪，面临刑事处罚。
四、建议与风险提示
按时到庭：交通事故开庭时，驾驶人应按时到庭参与诉讼，以充分行使自己的诉讼权利并避免不利后果。
提前准备：如果驾驶人确实无法到庭，应提前向法院说明情况并提交相关证明，或委托代理人出庭参与诉讼。同时，应准备充分的证据来支持自己的主张或抗辩。
遵守法律程序：驾驶人应遵守法律程序，尊重法院的判决和裁定。如果不服判决或裁定，可以通过合法途径提出上诉或申诉。
综上所述，交通事故开庭时驾驶人应当按时到庭参与诉讼。如果确实无法到庭，应及时向法院说明情况并提交相关证明或委托代理人出庭以避免风险。同时，驾驶人应遵守法律程序并尊重法院的判决和裁定。