将耕地改为鱼塘，确实属于占用耕地的一种形式，但具体是否违法需结合多种因素综合判断。以下是从不同角度的详细分析：
法律规定及政策背景
- 根据《中华人民共和国土地管理法》第三十七条，非农业建设应节约使用土地，并明确禁止占用耕地进行某些非农业活动，如建窑、建坟、擅自建房等，同时特别指出禁止占用永久基本农田发展林果业和挖塘养鱼。对于一般耕地，虽然未直接禁止挖塘养鱼，但其使用也需符合规划和规定，且不得破坏耕地种植条件。
- 国家实行严格的永久基本农田保护制度，以确保粮食安全和耕地资源的可持续利用。这一政策背景也间接影响了对一般耕地使用的监管态度。
判定违法的考量因素
- 是否办理审批手续：在一般耕地上挖鱼塘，必须依法办理农用地转用审批手续。未经批准，即使鱼塘面积小，也可能构成违法。审批流程通常包括向当地自然资源、农业农村等部门提出申请，并经审核符合条件后方可获得批准。
- 是否破坏耕地种植条件：若挖鱼塘导致耕地土层结构严重破坏，难以恢复农作物种植，即视为违法。通常，深挖超过一定深度（如50厘米）可能破坏土壤耕作层。若挖鱼塘行为未破坏耕地种植条件，或在使用后能及时恢复耕地原状，并经相关部门认可，则可能不构成违法。
- 是否符合土地利用总体规划：土地利用总体规划对土地用途有明确划分。若挖鱼塘符合规划中确定的农业生产布局和土地用途调整方向，并在办理相关手续后实施，则可能是合法的。反之，若与规划相悖，即使面积小，也可能构成违法。
可能的法律后果
- 若未经批准擅自将耕地改为鱼塘，且破坏了耕地种植条件或不符合土地利用总体规划，可能面临责令限期改正、罚款等行政处罚。情节严重的，还可能构成非法占用耕地罪，依法追究刑事责任。
建议与指导
- 鉴于挖鱼塘行为的复杂性和法律风险的潜在性，建议在实施前务必咨询当地土地管理部门或农业部门，了解相关法律法规和政策要求。他们可以提供具体的指导和建议，帮助确保行为合法合规，避免不必要的法律风险。
总结来说，将耕地改为鱼塘是否违法，需综合考虑是否办理审批手续、是否破坏耕地种植条件以及是否符合土地利用总体规划等多重因素。为确保行为合法，建议严格遵守相关法律法规和政策要求，并在实施前寻求专业部门的指导和帮助。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。