发生争执时一方拿刀属于严重违法行为，可能涉及多项刑事犯罪，需立即采取合法措施保护自身安全并配合司法机关处理。以下从不同角度详细说明：
一、法律定性：拿刀行为可能构成哪些犯罪？
故意伤害罪（未遂/既遂）
若持刀者有伤害他人身体的故意，即使未造成实际伤害（如被及时制止），也可能构成故意伤害罪未遂（《刑法》第234条）。若造成轻伤以上后果，则构成既遂，最高可处十年有期徒刑；致人重伤或死亡的，刑罚更重。
故意杀人罪（未遂/既遂）
若持刀者以剥夺他人生命为目的（如持刀捅刺要害部位），即使未遂，也可能构成故意杀人罪未遂（《刑法》第232条）。既遂情况下，最高可处死刑。
寻衅滋事罪
若持刀行为伴随随意殴打、追逐拦截他人等情节，破坏社会秩序，可能构成寻衅滋事罪（《刑法》第293条），处五年以下有期徒刑、拘役或管制。
非法携带管制器具危及公共安全罪
若所持刀具属于管制刀具（如匕首、三棱刮刀等），且在公共场所携带，可能构成此罪（《刑法》第130条），处三年以下有期徒刑、拘役或管制。
二、现场应对：如何合法保护自身安全？
立即脱离接触
若对方持刀威胁，第一时间远离现场，避免激化矛盾。若无法逃离，尽量用物品（如椅子、书包）隔开距离，寻找机会报警。
报警并保留证据
拨打110报警，清晰说明地点、对方特征及持刀情况。若可能，用手机拍摄现场视频或录音，保留对方威胁的证据。
避免以暴制暴
除非面临紧迫危险（如对方持刀攻击），否则不要主动反击。若被迫防卫，需符合“正当防卫”条件（如防卫行为与侵害程度相当），否则可能涉嫌防卫过当。
三、后续处理：司法程序如何进行？
公安机关立案侦查
警方接警后会调查取证，包括现场勘验、询问证人、调取监控等。若证据充分，会刑事拘留嫌疑人，并提请检察院批准逮捕。
检察院审查起诉
检察院会审查案件是否构成犯罪、证据是否充分。若认为符合起诉条件，会向法院提起公诉；若认为情节轻微，可能作出不起诉决定。
法院审判
法院会根据证据和法律规定判决。若构成犯罪，会判处刑罚；若证据不足，会宣告无罪。被害人可提起刑事附带民事诉讼，要求赔偿医疗费、误工费等损失。
四、特殊情形：防卫过当的认定
若对方持刀攻击时，你使用过度暴力反击（如对方已停止侵害仍继续攻击），可能被认定为防卫过当（《刑法》第20条第2款）。防卫过当需承担刑事责任，但会减轻或免除处罚。
总结：争执中持刀是极其危险的行为，可能涉及多重犯罪。遇到此类情况，务必优先保护自身安全，及时报警并配合司法机关处理。若您或他人涉及此类事件，可直接向我咨询具体法律问题。