在燃气管道保护范围内挖土是违法的，且这种行为存在极大的安全隐患，严重危害公共安全。以下是对此问题的详细解答：
一、明确结论
在燃气管道保护范围内，未经合法审批和专业操作，擅自挖土或进行其他可能影响燃气管道安全的活动，均属于违法行为。这种行为不仅可能面临行政处罚，还可能承担刑事责任及民事赔偿等多重法律责任。
二、法律依据
《中华人民共和国石油天然气管道保护法》：
- 该法明确禁止任何单位和个人实施危害管道安全的行为，这包括但不限于擅自开启、关闭管道阀门，损坏管道，移动、毁损、涂改管道标志，以及在管道保护范围内进行挖掘等可能危及管道安全的活动。
- 违反规定者，根据情节轻重，可处200元以上1000元以下罚款；若构成违反治安管理行为，将由公安机关依法给予治安管理处罚；若构成犯罪，则依法追究刑事责任。
《城镇燃气管理条例》：
- 燃气管道作为重要的城市基础设施，其安全运行直接关系到公共安全。
- 该条例明确规定，任何单位或个人都不得擅自开挖、改动燃气管道。
- 违反规定者，将面临责令限期改正、罚款等行政处罚。
《中华人民共和国刑法》：
- 若私自开挖燃气管道的行为破坏了电力、燃气或其他易燃易爆设备，且危害公共安全，即使尚未造成严重后果，也可能面临三年以上十年以下有期徒刑的刑罚。
- 若因私自开挖导致重大事故，造成人员伤亡、重大财产损失等严重后果，则可能触犯以危险方法危害公共安全罪，面临更严厉的刑罚。
三、违法后果
行政处罚：
- 根据相关法律法规，擅自挖土或进行其他可能影响燃气管道安全活动的行为人，将面临罚款等行政处罚。
刑事责任：
- 若私自开挖行为造成了严重后果，如人员伤亡、重大财产损失等，行为人将承担刑事责任，面临刑罚的制裁。
民事赔偿：
- 因私自开挖燃气管道造成损失的，行为人需依法承担赔偿责任，这包括但不限于对受损管道的修复费用、因停气造成的经济损失以及可能的人身损害赔偿等。
四、特殊情况与建议
- 特殊情况：如果在施工过程中不慎挖断燃气管道，且非故意行为，行为人仍需承担民事赔偿责任。但若存在故意或明知故犯的情况，则将面临更严重的法律责任，包括行政处罚和刑事责任。
- 建议：天然气管道涉及公共安全和公共利益，受到严格的法律保护。任何单位和个人都应严格遵守相关法律法规，不得擅自挖土或进行其他可能影响燃气管道安全的活动。如有需要，应当向相关部门申请并获得批准后，由专业人员进行操作。同时，应加强对天然气管道安全的宣传和教育，提高公众的安全意识，共同维护公共安全和社会稳定。
综上所述，在燃气管道保护范围内挖土是违法的，且可能面临严重的法律后果。因此，请务必遵守相关法律法规，确保公共安全。