关于退耕还林种植的柠条平茬是否合法的问题，这主要取决于平茬行为是否符合相关法律法规及政策规定，以及是否遵循了正确的程序。以下从几个方面进行详细分析：

1. 法律法规依据：

   • 退耕还林政策旨在保护生态环境，促进可持续发展。根据《退耕还林条例》等相关法律法规，退耕还林后，土地用途和植被类型受到严格保护，不得随意改变。
   • 柠条作为退耕还林工程中常用的树种之一，其种植和管理需遵循退耕还林的相关规定。平茬，即对林木进行修剪或砍伐部分枝条，通常是为了促进林木生长或更新，但必须在合法合规的前提下进行。

2. 平茬的合法性判断：

   • 合法情况：如果平茬行为是为了促进柠条的健康生长，且符合当地林业部门或退耕还林管理机构制定的具体管理规定和操作程序，如获得了相应的采伐许可或进行了备案登记，那么这种平茬行为是合法的。
   • 非法情况：若平茬行为未经许可，擅自对柠条进行砍伐或过度修剪，导致林木受损或生态破坏，或者违反了退耕还林政策中关于土地用途和植被保护的规定，那么这种行为就是非法的，可能会面临法律责任。

3. 实际操作建议：

   • 咨询当地林业部门：在进行柠条平茬前，建议先咨询当地林业部门或退耕还林管理机构，了解具体的政策规定和操作程序。
   • 办理相关手续：如果平茬行为需要获得许可或进行备案登记，应按照要求办理相关手续，确保行为的合法性。
   • 遵循科学原则：平茬时应遵循科学原则，合理确定平茬的时间、方式和强度，避免对柠条造成不必要的损害。

总结来说，退耕还林种植的柠条平茬是否合法，取决于平茬行为是否符合相关法律法规及政策规定，以及是否遵循了正确的程序。为了确保行为的合法性，建议在进行平茬前咨询当地林业部门或退耕还林管理机构，并按照要求办理相关手续。如果您在退耕还林或柠条平茬方面有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。