养殖场占用农用地是否违法，需根据具体情况判断，关键在于是否依法办理了相关手续以及是否符合土地利用规划和政策要求。以下是对此问题的详细分析：
一、合法占用农用地的情况
获得合法土地使用权并办理审批手续：
- 养殖场若依法获得了农用地的使用权，并通过了农用地转用审批手续，将农用地转变为养殖用地，且符合当地土地利用总体规划和养殖业发展规划，那么这种占用是合法的。
- 例如，养殖场通过承包、流转等方式取得集体土地使用权，并依法办理了农用地转用审批和建设用地审批手续，同时进行了备案登记，这种情况下占用农用地是合法的。
利用未利用地发展养殖：
- 利用荒山、荒沟、荒丘、荒滩等未利用地发展养殖，依法依规进行备案等程序后，也属于合法行为。这些未利用地原本就不用于农业生产，因此用于养殖不会破坏农业生产能力。
二、违法占用农用地的情况
未经审批擅自占用农用地：
- 如果养殖场未依法办理农用地转用审批手续，擅自占用农用地进行养殖建设，那么这种行为是违法的。这包括未经批准擅自占用永久基本农田或一般耕地进行养殖建设。
- 例如，养殖场在未办理任何审批手续的情况下，直接在耕地上搭建养殖设施，这种行为就构成了违法占地。
违反土地利用总体规划：
- 养殖场的建设若与当地土地利用总体规划相悖，如在规划为林地的地块上建设养殖场，也将被视为违法占地。土地利用总体规划是指导土地合理利用和保护的重要依据，任何单位和个人都必须遵守。
占用禁止建设区域：
- 在饮用水水源保护区、自然保护区的核心区和缓冲区、风景名胜区、城镇居民区和文化教育科学研究区等特定区域内建设养殖场，即使办理了其他相关手续，也因违反法律法规的禁止性规定而被认定为违法占地。这些区域对生态环境和人类健康具有特殊保护价值，因此禁止进行可能对其造成破坏的建设活动。
三、法律后果与建议
法律后果：
- 违法占用农用地进行养殖建设可能面临责令限期改正、罚款、拆除建筑物等处罚。情节严重的，还可能构成犯罪，依法追究刑事责任。
建议：
- 在建立养殖场前，务必了解清楚当地土地利用总体规划和养殖业发展规划，确保养殖场的建设位置、规模等符合规划要求。
- 依法办理农用地转用审批手续和建设用地审批手续，确保养殖场的用地合法合规。
- 遵守环保和防疫要求，建设必要的污染处理设施，并通过环保部门的审批和监管。
- 如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供详细的法律建议。