地役权合同必须是书面形式的。以下是对这一结论的详细解释：
一、法律依据
根据我国《民法典》第三百七十三条的规定：“设立地役权，当事人应当采用书面形式订立地役权合同。”这一条款明确指出了地役权合同的书面形式要求，是法律对地役权合同形式的强制性规定。
二、书面形式的重要性
明确权利义务：书面形式的地役权合同能够详细记录当事人的姓名或名称、供役地和需役地的位置、利用目的和方法、地役权期限、费用及其支付方式以及解决争议的方法等关键条款。这些条款的明确记录有助于双方当事人清晰了解各自的权利和义务，避免后续因理解不一致而产生的纠纷。
证据效力：在发生争议时，书面合同作为直接证据，其证明力通常强于口头协议或其他形式的证据。这有助于法院或仲裁机构更准确地查明事实，作出公正的裁决。
法律保护：采用书面形式订立地役权合同，符合法律对合同形式的要求，能够确保合同的有效性和可执行性。在合同履行过程中，如果一方违反合同约定，另一方可以依据书面合同寻求法律保护。
三、书面合同的内容要求
根据《民法典》第三百七十三条的规定，地役权合同一般应当包括以下条款：
这些条款的明确记录有助于确保合同的完整性和可执行性，保护双方当事人的合法权益。
四、未采用书面形式的后果
如果当事人未采用书面形式订立地役权合同，根据法律规定，该合同可能被视为无效或不可执行。这可能导致双方当事人的权利无法得到法律的有效保护，甚至可能引发不必要的法律纠纷。
建议：在设立地役权时，务必采用书面形式订立地役权合同，并确保合同内容完整、明确。如果对地役权合同的订立或履行有任何疑问，可以直接向我咨询，我将为你提供专业的法律意见和帮助。