结论前置：用人单位对员工罚款500元是否违法需分情况讨论，具体结论如下：

1. 若罚款依据为规章制度，且制度未经民主程序或内容违法，则罚款行为违法
   根据《劳动合同法》第四条，用人单位制定规章制度需经职工代表大会或全体职工讨论，并与工会或职工代表协商确定。若罚款制度未经民主程序，或规定“迟到一次罚款500元”“未完成业绩罚款500元”等超出法定范围的内容（如超过月工资20%），则该制度无效，罚款行为违法。

2. 若罚款依据为法定情形（如造成经济损失），且金额合理，则罚款行为可能合法
   根据《工资支付暂行规定》第十六条，因劳动者本人原因给用人单位造成经济损失的，用人单位可按劳动合同约定要求赔偿，但每月扣除部分不得超过劳动者当月工资的20%。若员工因故意或重大过失导致公司损失5000元，公司按20%比例扣除1000元（分两个月扣除，每月500元），则属于合法行为。但若员工无过错或损失非其导致，公司强行罚款则违法。

3. 若罚款无任何依据，属于用人单位滥用管理权，则罚款行为绝对违法
   实践中，部分用人单位以“管理需要”为由随意罚款，如“未穿工装罚款500元”“未参加会议罚款500元”等，此类行为缺乏法律依据，侵犯劳动者财产权，员工可依据《劳动争议调解仲裁法》申请仲裁，要求返还罚款并主张赔偿。

补充说明：

• 罚款合法性需同时满足“依据合法”“程序合法”“金额合理”三要素，缺一不可。
  
• 若遭遇违法罚款，员工可先与单位协商，协商不成可向劳动监察大队投诉或申请劳动仲裁，主张返还罚款及50%-100%赔偿金。
  
• 实践中，部分地区（如广东）明确禁止企业罚款，即使有制度依据也可能被认定违法，需结合地方规定综合判断。
  

如有具体案例或地方政策疑问，可直接向我提供细节，我将进一步分析。