员工在老板不发工资的情况下自己收钱，通常属于违法行为。下面我将从法律框架、行为性质以及合法维权路径三个角度为你详细分析。

一、法律框架与规定

1. 劳动合同法的约束： 根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十条，用人单位必须按照约定和国家规定及时足额支付劳动报酬。若未履行此义务，劳动者有权通过合法途径追讨欠薪，如向劳动保障监察机构投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼等，但绝不能自行收款。

2. 禁止私自扣款的法律依据： 《中华人民共和国刑法》第二百七十一条明确将职务侵占罪定义为“公司、企业人员利用职务便利非法占有本单位财物”。员工未经授权自行收款的行为，如果数额较大，可能构成该罪名，面临刑事处罚。

二、行为性质分析

• 违法性本质： 员工自行收款实质是单方面改变债权债务关系，既未获得用人单位授权，也规避了法定维权程序，属于无权处分行为。这种行为不仅违反了劳动合同法的规定，也可能触犯刑法中的相关规定。

• 法律风险警示： 此类行为可能引发三重后果：一是被追究刑事责任（如职务侵占）；二是承担民事赔偿责任（如返还资金及赔偿损失）；三是面临行政处罚（如劳动部门罚款）。因此，员工在追讨欠薪时，必须严格遵守法律法规，不得采取非法手段。

三、合法维权路径

1. 行政救济渠道： 向劳动保障监察机构投诉，由行政部门责令限期支付并加付赔偿金。这是员工追讨欠薪的一种有效方式，既快捷又方便。

2. 司法救济程序： 申请劳动仲裁或提起诉讼，通过生效法律文书确认债权后申请强制执行。如果员工与用人单位之间的劳动争议无法通过协商或调解解决，那么申请劳动仲裁或提起诉讼就是必要的法律手段。

3. 集体行动保障： 联合工友推选代表进行集体协商，既能增强谈判力量，又可避免个人维权风险。在追讨欠薪的过程中，员工可以联合起来，共同维护自己的合法权益。

总结与建议：

面对老板不发工资的情况，员工应坚决避免自行收款等违法行为。相反，应通过合法途径如向劳动保障监察机构投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼等来维护自己的权益。如果你在此过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。我会根据你的具体情况，为你提供专业、全面的法律建议。