分包单位拖欠农民工工资时，分包单位本身应承担直接责任，但施工总承包单位需先行清偿，之后可依法向分包单位追偿。不过，若问题聚焦于分包单位是否应直接受处罚，需明确的是，分包单位因其拖欠行为本身就违反了相关法律法规，应承担相应的法律责任，但具体处罚需视情况而定，并不直接因总包未清偿而转移或免除其责任。以下从不同角度进行详细分析：
一、分包单位的直接责任
根据《保障农民工工资支付条例》第三十条，分包单位对所招用农民工的实名制管理和工资支付负有直接责任。这意味着，分包单位是农民工工资支付的第一责任人，必须确保其及时足额支付农民工工资。若分包单位拖欠农民工工资，其本身就违反了相关法律法规，应承担相应的法律责任。
二、施工总承包单位的先行清偿责任
同样根据《保障农民工工资支付条例》第三十条，当分包单位拖欠农民工工资时，施工总承包单位需先行清偿。这一规定旨在保障农民工的合法权益，确保工资按时足额支付。施工总承包单位在清偿后，有权依法向分包单位进行追偿，以弥补其因先行清偿而产生的损失。但这一先行清偿责任并不免除分包单位因其拖欠行为而应承担的法律责任。
三、分包单位可能面临的处罚
行政处罚：若分包单位拖欠农民工工资，相关政府部门可依据《保障农民工工资支付条例》等法律法规，对其处以罚款、责令限期支付等行政处罚。
民事责任：分包单位拖欠农民工工资，还可能面临被农民工起诉要求支付工资及赔偿损失的风险。在民事诉讼中，分包单位需承担举证责任，证明其已按时足额支付农民工工资。若无法证明，则需承担支付工资及赔偿损失的法律责任。
刑事责任：在极端情况下，若分包单位以转移财产、逃匿等方法逃避支付农民工工资，或者有能力支付而不支付，数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的，还可能构成拒不支付劳动报酬罪，面临刑事处罚。
四、实际操作与建议
分包单位：应严格遵守法律法规，确保农民工工资的及时足额支付。同时，应建立健全内部管理制度，加强对农民工工资支付的监督和管理，避免引发不必要的法律纠纷和经济损失。
施工总承包单位：应加强对分包单位的监督和管理，确保其合规用工、按时支付工资。在分包单位拖欠工资时，应及时响应、有效处理，并依法行使追偿权。
农民工：在面对工资拖欠问题时，应果断拿起法律武器捍卫自己的合法权益。可以及时向相关部门投诉或寻求法律援助，理性合法地解决问题。
总结来看，分包单位拖欠农民工工资时，其本身应承担直接责任，并可能面临行政处罚、民事责任甚至刑事责任。施工总承包单位虽需先行清偿，但之后可依法向分包单位追偿。若您作为分包单位或相关方，面临此类问题，建议直接向我咨询，以便根据具体情况提供更详细的法律建议。