核心前提与问题重述：前夫在婚前向亲戚借款16万元用于购车，妻子对此不知情，现需明确该债务的性质及妻子的法律责任。
结论前置：
婚前债务原则：根据《中华人民共和国民法典》及相关司法解释，婚前个人债务原则上由债务人个人承担，配偶无需承担连带责任。因此，若该16万元借款确为前夫婚前所借，且妻子不知情，妻子通常无需偿还。
例外情形需警惕：
- 债务用于婚后共同生活：若前夫将借款用于婚后家庭共同生活（如购车后用于家庭出行），则可能被认定为夫妻共同债务。但需注意，“不知情”本身不构成免责理由，关键在于债务是否实际用于共同生活。若妻子能证明借款未用于共同生活（如购车后前夫独自使用），则可主张免责。
- 债权人举证责任：若债权人主张该债务为夫妻共同债务，需承担举证责任，证明债务用于婚后共同生活。若债权人无法举证，妻子无需承担还款责任。
行动建议：
收集证据：
- 借款合同、转账记录等证明借款时间为婚前；
- 购车发票、使用记录等证明车辆未用于婚后共同生活（如车辆登记在前夫名下，且婚后主要由前夫个人使用）；
- 证人证言（如亲戚、朋友）证明妻子对借款不知情。
应对债权人主张：
- 若债权人起诉要求妻子还款，妻子应积极应诉，提交上述证据，主张债务为前夫个人债务；
- 若法院认定债务为共同债务，妻子可上诉或通过其他法律途径维权。
财产分割注意事项：
- 若车辆为婚后共同使用，可能被视为共同财产，但债务与财产分割是独立法律关系，需分别处理；
- 离婚时，若前夫主张用共同财产偿还个人债务，妻子可拒绝，并要求按法定程序分割财产。
总结：妻子无需因前夫婚前借款而承担还款责任，但需警惕债务被认定为共同债务的风险。建议妻子收集证据，积极应对债权人主张，并在必要时寻求法律帮助。如有进一步疑问，可直接向我咨询。