退休职工并非必须火化，是否火化主要取决于所在地的具体政策和规定。以下是对此问题的详细分析：
一、地区性政策差异
火葬制度推行地区：
- 在一些已经全面推行火葬制度的地区，相关政策可能规定，职工去世后需按照规定实行火葬，其遗属才能领取丧葬费、抚恤金等死亡待遇。这是为了响应国家殡葬改革政策，旨在节约土地资源、保护环境。若违反规定选择土葬，可能会导致无法领取相应的丧葬补助费用。但并非所有推行火葬制度的地区都有此硬性规定，具体还需看当地政策。
尊重少数民族丧葬习俗的地区：
- 国家充分尊重并保护少数民族的丧葬传统和习俗。对于实行土葬的回、维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、乌孜别克、塔吉克、塔塔尔、撒拉、东乡和保安等10个少数民族，即使不实行火化，其退休职工的遗属也依然能够按照相关规定领取丧葬费及其他相关待遇。
特殊区域或暂不具备火葬条件的地区：
- 在某些因地理、文化或其他特殊原因暂不具备火葬条件的地区，政府通常不会强制要求退休职工遗体进行火化处理。在这些地方，即便采用土葬等其他方式处理遗体，遗属的丧葬费申领通常也不会受到影响。
二、丧葬费发放的综合考量
丧葬费的发放并非仅与火化与否挂钩，它还受到多种因素的影响，包括但不限于职工的生前贡献和工作年限、当地的经济状况和物价水平、政府的财政补贴政策以及当地的殡葬习俗和文化传统等。因此，即使不火化，遗属也有可能根据当地政策领取到丧葬费。
三、建议与指导
鉴于各地对于退休职工丧葬费领取的具体政策存在差异，且可能随着时间和政策的调整而发生变化，我建议您：
- 直接咨询当地部门：最好向当地的人力资源和社会保障部门、民政部门或社保经办机构进行咨询，以获取最准确、最权威的政策信息。
- 查阅相关政策法规：也可以查阅相关的政策法规文件，了解当地的殡葬改革政策和丧葬费发放标准。
总结来说，退休职工是否必须火化才能领取丧葬费，并没有一个统一的答案。它取决于所在地的具体政策和规定。因此，在了解和遵循当地政策的基础上，合理规划和安排丧葬事宜，是确保遗属能够顺利领取丧葬费的关键。如果您对此有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。