在原告起诉小三返还财产的案件中，小三一般不能直接起诉第三人作被告，但具体案件中被告的确定需根据实际情况和法律规定来综合判断。以下从不同角度进行分析：
一、被告确定的一般原则
在起诉小三返还财产的案件中，被告通常是与该财产纠纷直接相关的小三。这是因为小三通过不正当手段获取了属于原告（通常是出轨方的配偶）的财产，侵犯了原告对共同财产的合法权益。原告有权以自己的名义向法院提起诉讼，要求小三返还财产。此时，小三作为接受无权处分财产的一方，是返还财产的直接责任人，因此通常被列为被告。
二、关于第三人的角色
在法律程序中，第三人通常是指与案件结果有利害关系，但并非案件直接当事人的主体。在起诉小三返还财产的案件中，出轨方（即原告的配偶）往往被列为第三人。这是因为出轨方是赠与财产这一行为的实施者，法院需要其参与诉讼，以查明赠与财产的具体事实，如赠与的时间、金额、财产的来源等，以及财产的性质。这有助于法院保障案件得到公正的审理。然而，这并不意味着小三可以起诉第三人（出轨方）作被告。因为出轨方并非财产返还的直接责任人，而是赠与行为的实施者，其角色更多是辅助法院查明事实。
三、特殊情况下的被告确定
虽然一般情况下被告是小三，但也存在特殊情况。例如，如果财产是夫妻共同财产，而赠与行为发生时，夫妻双方共同知晓且未明确反对，那么在某些司法实践中，可能会将夫妻双方列为共同被告。这是因为夫妻共同财产的处分需要双方共同意思表示，如果双方均知晓且未反对赠与行为，那么双方都可能对财产损失负有一定责任。但这种情况并不改变小三作为返还财产直接责任人的地位，只是增加了共同被告的数量。即便如此，小三也不能因此起诉第三人（出轨方或其他共同被告）作被告，因为起诉被告的确定是基于法律关系和事实依据，而非被告之间的相互指责。
四、法律建议
明确诉讼请求和事实依据：在起诉小三返还财产的案件中，原告应明确自己的诉讼请求（即要求小三返还多少财产）和事实依据（如转账记录、聊天记录等证明小三接受无权处分财产的证据）。
合理确定被告和第三人：根据案件实际情况和法律规定，合理确定被告和第三人。一般情况下，被告是小三，第三人是出轨方。如果存在特殊情况（如夫妻双方共同知晓赠与行为），可能需要将夫妻双方列为共同被告。
充分准备证据：在诉讼过程中，原告应充分准备证据来证明自己的主张。这包括证明财产属于夫妻共同财产的证据、证明小三接受无权处分财产的证据等。
遵循法律程序：在诉讼过程中，原告应遵循法律程序，按时参加庭审、提交证据等。如果小三不出庭，法院可以进行缺席判决。但原告仍需充分准备证据来支持自己的主张。