申请劳动仲裁并不一定需要先解除劳动合同。这一结论可以从以下几个角度进行详细分析：
一、法定情形下可直接申请
若因用人单位存在未及时足额支付劳动报酬、未依法为劳动者缴纳社会保险费等法定情形，劳动者可直接申请劳动仲裁，无需先解除劳动合同。这是法律赋予劳动者在权益受到侵害时的一种直接救济途径。
二、其他事由申请仲裁的情况
确认劳动关系：若劳动者以确认劳动关系等其他事由申请仲裁，通常需在劳动关系存续期间进行。这种情况下，劳动者也无需先解除劳动合同。
协商一致解除合同后申请：如果劳动者已与单位协商一致解除合同，可在解除合同后一年内申请仲裁。但此时，仲裁的请求可能涉及经济补偿金、未休年假工资等与解除合同相关的权益。
单位违法解除合同：若单位存在违法解除合同等情形，劳动者可在解除合同后立即申请仲裁，以维护自己的合法权益。这种情况下，虽然合同已经解除，但仲裁的请求是针对单位违法解除合同的行为。
三、是否解除合同的关键因素
是否需先解除合同申请劳动仲裁，关键在于明确申请仲裁的事由以及与劳动关系存续状态的关系。如果仲裁事由与劳动关系存续状态密切相关，如要求支付拖欠的工资、未休年假工资等，则无需先解除合同。如果仲裁事由涉及解除合同后的权益，如经济补偿金、赔偿金等，则可能需要在解除合同后申请仲裁。
四、实际操作中的建议
明确仲裁请求：在申请劳动仲裁前，劳动者应明确自己的仲裁请求，并了解这些请求是否与劳动关系存续状态密切相关。
收集证据：无论是否解除合同，劳动者都应收集相关证据，如工资单、考勤记录、劳动合同等，以支持自己的仲裁请求。
及时申请：根据《劳动争议调解仲裁法》的规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。因此，劳动者应在知道或应当知道自己的权益受到侵害之日起一年内申请仲裁。
咨询专业律师：虽然我在这里为您提供了一些基本的法律指导，但每个案件的具体情况都有所不同。因此，在申请劳动仲裁前，建议您咨询专业律师，以获取更具体的法律建议。
综上所述，申请劳动仲裁并不一定需要先解除劳动合同。劳动者应根据自己的具体情况和仲裁请求来决定是否需要先解除合同。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。