结论：能否在外地起诉要抚养费，需根据具体情况判断，一般遵循“原告就被告”原则，但存在例外情形。以下是具体分析：

1. 一般原则：原告就被告
   根据《民事诉讼法》第二十二条，对公民提起的民事诉讼，由被告住所地人民法院管辖。若被告（即未支付抚养费的一方）的户籍地或经常居住地（离开户籍地连续居住满1年）在外地，您需到该外地法院起诉。
   例如：被告户籍在A省，但长期在B省工作居住，您需到B省法院起诉。

2. 例外情形：原告住所地管辖
   若符合以下条件之一，您可在自己住所地（本地）法院起诉：

   • 被告下落不明或被监禁：若被告失踪、下落不明，或因犯罪被监禁，您可在自己住所地起诉（《民事诉讼法》第二十三条）。
     
   • 被告被注销户籍：若被告户籍被注销，您可在自己住所地起诉。
     
   • 追索赡养费、抚养费案件的特殊规定：根据《民事诉讼法解释》第九条，追索赡养费、抚养费、扶养费案件的几个被告住所地不在同一辖区的，可以由原告住所地人民法院管辖。但需注意，此情形适用于“多个被告”且住所地分散的情况，若仅有一个被告，仍需遵循“原告就被告”原则。

3. 实务建议

   • 确认被告住所地：先通过户籍信息、居住证明等材料，明确被告的经常居住地。
     
   • 收集证据：准备抚养费支付协议、离婚协议/判决书、子女生活开支凭证等，证明被告未履行义务。
     
   • 咨询法院：若对管辖有疑问，可直接联系拟起诉法院的立案庭，确认是否符合受理条件。

总结：若被告在外地有经常居住地，您需到该地起诉；若符合例外情形（如下落不明、多被告分散等），可在本地起诉。建议根据具体情况准备材料，并提前与法院沟通。如有进一步疑问，可直接向我咨询。