前员工复制老东家的软件是否违法，需根据具体情况进行判断，但一般情况下，这种行为可能构成违法。以下从不同角度进行分析：
从知识产权角度：
- 软件作为作品，受著作权法保护。前员工在任职期间参与开发的软件，其著作权通常归公司所有（除非有特别约定）。
- 若前员工未经公司许可，擅自复制并使用或传播该软件，可能侵犯了公司的著作权，构成违法行为。
从商业秘密角度：
- 软件中可能包含公司的商业秘密，如算法、技术细节、用户数据等。
- 前员工复制软件并泄露或使用其中的商业秘密，可能构成侵犯商业秘密的行为，需承担相应的法律责任。
从劳动合同与竞业限制角度：
- 若前员工与公司签订了劳动合同，并约定了竞业限制条款，在竞业限制期内，前员工不得从事与公司业务相竞争的活动。
- 复制并使用老东家的软件，可能被视为从事与公司业务相竞争的活动，违反竞业限制条款，需承担违约责任。
从刑事责任角度：
- 在某些情况下，如前员工复制软件并用于非法牟利，且数额较大，可能构成犯罪，如侵犯著作权罪、侵犯商业秘密罪等。
- 犯罪行为将受到刑事处罚，包括有期徒刑、罚金等。
法律建议：
- 前员工应尊重公司的知识产权和商业秘密，不得擅自复制、使用或传播公司的软件。
- 若前员工有复制软件的意图或行为，应事先与公司沟通并获得许可，或确保自己的行为不违反法律法规和劳动合同约定。
- 若公司发现前员工有复制软件的行为，应及时采取措施保护自己的权益，包括但不限于发送律师函、提起诉讼等。
可能的法律后果：
- 前员工可能面临民事赔偿责任，需赔偿公司因侵权行为造成的损失。
- 若构成犯罪，前员工将受到刑事处罚。
总之，前员工复制老东家的软件是否违法，需根据具体情况进行判断。但一般情况下，这种行为可能构成违法，并需承担相应的法律责任。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。