拖欠工资是可以起诉的，但通常需先经过劳动仲裁这一前置程序，除非存在特定情形允许直接起诉。以下是对这一问题的详细分析：

一、起诉前的必要步骤

1. 协商解决：劳动者首先应与用人单位尝试协商解决拖欠工资问题。
2. 投诉举报：若协商无果，劳动者可以向当地劳动保障监察机构投诉举报。
3. 劳动仲裁（一般情况）：
   • 根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》，劳动者与用人单位因拖欠工资发生争议，应先向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。
   • 仲裁时效为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生争议的，不受一年时效限制；劳动关系终止的，应当自劳动关系终止之日起一年内提出。

二、可以直接起诉的特殊情形

在以下特殊情况下，劳动者可以直接向人民法院提起诉讼，而无需先经过劳动仲裁：

1. 持有工资欠条：若用人单位给劳动者出具了工资欠条，且不涉及其他劳动争议，劳动者可凭此欠条直接向人民法院提起民事诉讼。此时，诉讼时效适用《民法典》中的普通诉讼时效规定，即三年。
2. 申请支付令：劳动者还可以向法院申请支付令。法院应依法发出支付令，用人单位在规定期间内既不提出书面异议又不履行支付令的，劳动者可以申请强制执行，也可以选择起诉。
3. 构成拒不支付劳动报酬罪：用人单位明确拒绝给劳动者支付工资，劳动者进行合理催告后，单位依旧不支付，构成拒不支付劳动报酬罪。此时，劳动者可先向公安机关报案，之后通过刑事附带民事诉讼的方式追讨工资。
4. 劳动仲裁后申请强制执行：劳动争议经过劳动仲裁后，用人单位对仲裁结果不满意并起诉到法院，但劳动者认可仲裁结果，此时劳动者可以依据仲裁裁决，申请法院强制执行，以此拿到被拖欠的工资。
5. 用人单位破产或解散：当用人单位出现破产、解散等情况，致使工资无法正常发放时，劳动者可通过法定程序参与破产财产分配，从而维护自身的工资权益。

三、注意事项

• 证据准备：劳动者在起诉或申请仲裁前，应准备充分的证据材料，如劳动合同、工资条、考勤记录、工作证、同事证言等，以证明劳动关系的存在及拖欠工资的事实。
• 时效意识：劳动者应确保在法定的时效期间内提起诉讼或申请仲裁，以免错过维权机会。

综上所述，面对拖欠工资问题，劳动者应根据具体情况选择合适的维权途径，并遵循相应的法律程序。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。