领导故意刁难不批假，员工可以采取以下措施来应对：

1. 了解公司规定与劳动法：

   • 首先，员工应详细阅读公司的员工手册或相关规章制度，了解关于请假、批假流程的具体规定。
   • 同时，员工也应了解《中华人民共和国劳动法》及其实施条例中关于劳动者休息休假的相关规定，确保自己的合法权益不受侵害。

2. 与领导沟通：

   • 在确认自己符合请假条件且按照公司规定提交了请假申请后，若领导故意刁难不批，员工可以尝试与领导进行坦诚沟通，了解领导不批假的具体原因，并表达自己的合理需求。
   • 沟通过程中，员工应保持冷静、理性，避免情绪化冲突。

3. 寻求上级或人力资源部门帮助：

   • 如果与领导沟通无果，员工可以向上一级领导或公司的人力资源部门反映情况，请求他们介入协调。
   • 人力资源部门通常负责处理员工与领导之间的纠纷，他们能够提供更为公正、客观的意见和建议。

4. 考虑法律途径：

   • 在极端情况下，如果员工的合法权益受到严重侵害，且公司内部无法解决，员工可以考虑通过法律途径来维护自己的权益。
   • 例如，员工可以向当地劳动监察部门投诉，或者提起劳动仲裁、诉讼等。但请注意，法律途径通常耗时较长，且需要一定的法律知识和证据支持，因此在使用前应谨慎考虑。

5. 保留证据，备查备用：

   • 在整个过程中，员工应妥善保留与请假、批假相关的所有证据，如请假申请单、与领导的聊天记录、公司规章制度等。
   • 这些证据在后续沟通、协调或法律程序中可能起到关键作用。

综上所述，面对领导故意刁难不批假的情况，员工应首先了解公司规定与劳动法，尝试与领导沟通解决；若沟通无果，可寻求上级或人力资源部门帮助；在极端情况下，可考虑法律途径来维护自己的合法权益。同时，务必保留好相关证据以备不时之需。