债主给家人发威胁短信是违法的。在面对这种情况时，你及你的家人有权采取法律手段保护自身权益。以下是对此问题的详细分析和建议：

一、法律性质与后果

1. 违反《治安管理处罚法》：

   • 债主若通过短信威胁你的家人，干扰其正常生活，根据《治安管理处罚法》第四十二条，可能会面临五日以下拘留或五百元以下罚款的处罚；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，并可并处五百元以下罚款。

2. 可能构成刑事犯罪：

   • 若债主以非法占有为目的，通过威胁你家人的方式迫使你还款，可能构成敲诈勒索罪或寻衅滋事罪。根据情节的严重程度，会面临不同年限的有期徒刑、拘役或者管制，并可能并处罚金。

二、应对措施与建议

1. 保持冷静与收集证据：

   • 面对威胁时，务必保持冷静，避免以激烈方式回应。同时，全面收集证据，包括短信记录、聊天记录、通话录音等，作为后续报警或起诉的依据。

2. 及时报警处理：

   • 若债主的威胁行为严重影响了你家人的正常生活，应立即向公安机关报案。公安机关将依法对实施威胁行为的债主进行相应处罚，保护你们的人身安全和正常生活秩序。

3. 寻求法律帮助：

   • 你可以咨询专业律师（比如我），了解自身权益受侵害情况及可行的法律救济途径。律师可以提供专业法律建议，指导你收集证据、与债主沟通或代表你提起民事诉讼，要求停止侵权行为并赔偿损失。

4. 尝试沟通协商：

   • 在合适时机，与债主坦诚沟通，表明还款意愿，同时指出威胁家人的不当性，寻求理性解决途径。如直接沟通困难，可邀请共同朋友、家人或专业调解机构介入调解。

三、总结与提醒

债主给家人发威胁短信是明确的违法行为，你及你的家人应坚决维护自己的合法权益。在采取任何行动之前，请务必保持冷静，全面收集证据，并根据实际情况选择报警、沟通协商或寻求法律帮助等合理措施来应对。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。