在自家院子里建冷库是否违法，这取决于多个因素，包括土地用途、审批手续、环保和消防要求等。以下是我对此问题的详细分析：

1. 土地用途与规划：

   • 若你家院子所在的土地性质允许建设冷库，并且符合当地土地利用规划和城乡规划，则建设冷库在土地用途上是合法的。
   • 若土地性质为农用地或受特殊保护的土地（如基本农田），则未经批准擅自建设冷库是违法的。

2. 审批手续：

   • 建设冷库需要向当地建设行政主管部门申请并办理相关审批手续，如建设用地规划许可证、建设工程规划许可证等。
   • 若未办理相关审批手续或违反审批要求建设冷库，则构成违法建筑。

3. 环保与消防要求：

   • 冷库建设和运营需要符合环保要求，如选用环保制冷剂、确保不会对环境造成污染等。
   • 同时，冷库需要满足消防安全要求，包括建筑结构安全、消防设施达标等。

4. 特殊规定：

   • 若你家院子位于居民区，还需要特别注意冷库与居住区的防护距离。根据相关规定，冷库与其下风侧居住区的防护距离不宜小于300米，与其他方位的居住区防护距离不宜小于150米。
   • 若冷库建设违反了这一规定，可能对居民生活环境造成影响，进而引发法律纠纷。

综上所述，在自家院子里建冷库是否违法，需要综合考虑土地用途、审批手续、环保和消防要求以及特殊规定等多个因素。若你计划建设冷库，建议事先咨询当地土地管理部门、建设行政主管部门以及环保和消防部门，了解清楚相关法律法规和规定，并确保所有审批手续齐全且合法有效。这样可以避免不必要的法律风险和经济损失。