邻居在自家院子里建小冷库是否违法，需要根据具体情况来判断。以下是从不同角度进行的分析：

1. 土地使用权与规划许可：

   • 邻居在自家院子里建小冷库，首先需要确保该行为符合其土地使用权的范围。如果院子属于邻居的合法土地使用权范围内，那么在此建设小冷库需考虑是否违反土地规划用途。
   • 此外，建设小冷库可能涉及到建筑规划、施工许可等问题。如果当地有相关的规划要求或施工许可制度，邻居需要按照规定办理相关手续。

2. 相邻关系与影响：

   • 邻居建设小冷库还需要考虑对周围相邻关系的影响。例如，小冷库的运行是否会产生噪音、异味、震动等，从而影响到周围居民的正常生活。
   • 如果小冷库的建设或运行对周围居民造成了不良影响，那么可能会构成侵权，需要承担相应的法律责任。

3. 法律法规与政策要求：

   • 不同地区可能有不同的法律法规和政策要求，对于建设小冷库这类设施可能有特定的规定。
   • 邻居需要了解并遵守当地的法律法规和政策要求，否则可能会面临违法违规的风险。

综上所述，邻居在自家院子里建小冷库是否违法，需要综合考虑土地使用权、规划许可、相邻关系以及法律法规和政策要求等多个方面。如果邻居不确定自己的行为是否合法，建议咨询当地的相关部门或专业律师进行确认。如果你有更具体的情况或疑问，可以直接向我提问，我会根据你的具体情况给出更详细的解答。