退休金和养老金虽然在一定程度上有相似之处，但它们并不完全相同，两者之间存在一些关键的区别。

首先，从定义上来看，退休金是国家按照社会保险制度规定，在劳动者年老或丧失劳动能力后，根据他们对社会所作出的贡献和所具备的享受养老保险资格或退休条件，按月或一次性支付给货币形式的保险待遇，主要用于保障职工退休后的基本生活需要。而养老金，也被称为退休金、退休费，是劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后，通过缴纳养老保险而获得的用于保障其基本生活的经济来源。

其次，退休金和养老金在缴费方式上存在差异。退休金不需要个人缴费，它通常是由国家财政或地方财政列支，未参加养老保险社会统筹的退休人员（如公务员、事业单位人员等）的退休待遇就是退休金。而养老金则需要个人缴费，每个月缴纳的社保中就包含了一部分养老保险费用，这些费用由参保人员的单位代扣代缴，一部分交给国家，一部分存入个人账户。

此外，退休金和养老金的资金渠道也不同。退休金主要来源于国家财政或地方财政，而养老金则是由社会保险资金列支的。参加养老保险社会统筹的退休人员的退休待遇统称为养老金。

最后，在领取方式上，退休金和养老金也存在一定差异。退休金的支付方式可以是一次性支付或分期支付，具体取决于相关规定和实际情况。而养老金则通常是通过银行或其他金融机构按月发放给退休人员。

综上所述，退休金和养老金虽然都是用于保障退休人员基本生活的经济来源，但它们在定义、缴费方式、资金渠道以及领取方式等方面都存在明显的区别。因此，我们不能简单地将退休金和养老金视为同一事物。