在居民楼安装小型冷库，若未经相关部门审批或违反环保、消防等规定，则属于违法行为。以下是对此问题的详细分析：
规划许可与建设合规性：
- 居民楼通常规划为居住用途，若未经批准擅自安装冷库，将改变建筑的使用性质，可能构成违法建设行为。根据《城乡规划法》及相关法律法规，任何建设项目均需经过规划、建设等部门的审批。未经批准的建设行为，相关部门有权责令停止建设、限期拆除，并可处以罚款。
环保要求：
- 冷库在运行过程中可能产生噪音、异味等影响居民生活的因素。根据《环境保护法》《大气污染防治法》等法律法规，冷库的制冷设备噪音需符合国家规定的居民区噪音排放标准，且不得有制冷剂泄漏等对周边环境造成污染的行为。若违反这些规定，环保部门可要求整改，并处以相应处罚。
消防安全：
- 冷库的建设材料、布局及消防设施等需满足消防要求。使用不符合防火等级的保温材料、消防通道设置不合理等均构成消防隐患，违反了《消防法》的相关规定。特别是冷库运行耗电量较大，可能需要改造供电线路，这在老旧小区中尤为困难，因为供电容量可能不足。消防部门可责令存在消防隐患的冷库进行整改，拒不整改者可能面临更严厉的处罚。
合法手续与合规运营：
- 若安装者按照法定程序取得了规划许可、施工许可等一系列必要的批准文件，并且在冷库建设和运营过程中严格遵守环保、消防等各方面的规范和标准，确保不对居民的正常生活造成不利影响，则在居民楼安装小型冷库是合法的。
综上所述，居民楼安装小型冷库的合法性取决于是否取得相关部门的批准以及是否遵守环保、消防等规定。因此，在安装前务必了解清楚法律规定，办理好所有必要的手续，并确保在建设和运营过程中严格遵守各项规定，以避免可能的法律风险和经济损失。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。