农民工工地拖欠工资时，到建设局寻求帮助是有一定作用的，但并非最直接或最有效的途径。以下是对这一问题的全面解析与应对策略：
结论前置：农民工在遭遇工地拖欠工资时，虽然可以向住建局反映情况，但更应通过劳动监察部门、工会、劳动仲裁机构及法院等正规渠道来有效维护自己的合法权益。
一、住建局在工地拖欠工资问题中的角色与作用
住建局作为建筑行业的主管部门，对工地的工资支付情况确实负有一定的监管责任。当农民工向住建局反映工地欠薪情况时，住建局可以采取以下措施协助解决：
然而，住建局的主要职责是监管建筑行业，而非直接处理劳动纠纷。因此，其介入欠薪问题的力度和效果可能有限。
二、劳动者应采取的正规维权途径
为了确保自身权益得到有效保障，农民工在遭遇工地拖欠工资时，应按照以下步骤进行维权：
与用人单位协商：首先尝试与工地负责人或相关管理人员进行沟通，明确指出拖欠工资的问题，并要求在合理期限内支付。
向工会求助：若协商无果，可向所在企业的工会求助，工会有义务代表职工与企业交涉。
向劳动监察部门投诉：这是更为直接且有效的方式。劳动者可向工地所在地的劳动监察大队提交投诉，并提供相关证据材料。劳动监察部门将依法对用人单位进行调查和处理，责令其支付拖欠的工资。
申请劳动仲裁：若上述途径均未能解决问题，劳动者可向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁裁决具有法律效力，用人单位必须履行。
提起诉讼：若对仲裁结果不满意或用人单位拒不履行仲裁裁决，劳动者还可向法院提起诉讼，通过司法途径进一步维护自己的合法权益。
三、法律依据
根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十五条，用人单位未按照劳动合同的约定或国家规定及时足额支付劳动者劳动报酬的，由劳动行政部门责令限期支付；逾期不支付的，还需按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金。这为劳动者提供了明确的法律保障和救济途径。
综上所述，虽然住建局在工地拖欠工资问题上可以提供一定的协助，但农民工更应通过上述正规渠道来有效维护自己的合法权益。同时，建议农民工在日常工作中注意保留相关证据材料，如工作合同、工时记录、工资条等，以便在维权过程中提供有力支持。