面对借钱给亲戚却一直不还的情况，你可以按照以下步骤来维护自己的合法权益，同时尽量维护亲情关系：
沟通协商
- 直接沟通：首先，尝试与亲戚进行面对面的友好交流，了解其拖欠还款的具体原因。可能是亲戚遇到了暂时的经济困难，或者有其他特殊情况。在沟通时，保持冷静和理性，避免情绪化，尝试协商一个新的还款计划，比如分期还款或者延长还款期限。
- 书面催告：如果直接沟通没有结果，可以通过短信、微信或者正式书信的方式，明确提及借款事实、金额以及原先约定的还款时间，表达希望尽快还款的诉求。这样的书面记录可以作为后续可能的证据。
保留关键证据
- 借条：确保你手中有完整的借条，借条上应包含借贷双方的详细信息、借款金额、用途、利息（如果有的话）、借款及还款日期等，并由债务人签名或盖章。这是证明借贷关系存在的最直接证据。
- 转账记录：保存好银行、微信、支付宝等平台的转账明细，这些记录能显示转账的关键信息，如转账时间、金额、收款人等，是证明资金已实际交付的重要证据。
- 聊天记录或通话录音：如果你与亲戚之间有关于借款事宜的聊天记录或者通话录音，也要完整保存。这些记录可以辅助证明借贷关系以及你催款的过程。
第三方调解
- 人民调解委员会：如果私下沟通协商无果，你可以向当地的人民调解委员会申请调解。调解委员会会安排专业的调解员，依据法律法规和社会公德进行调解，促成双方达成还款协议。
- 共同亲友斡旋：你也可以邀请与双方关系都良好的亲友从中调解。他们可能更了解双方的情况，能够利用亲情和友情化解矛盾，协商出一个双方都能接受的还款方案。
法律途径
- 发送催款函：如果调解也没有结果，你可以考虑委托律师发送正式的催款函。催款函会明确告知亲戚其还款义务、期限以及不还款可能面临的法律后果，具有一定的威慑力，同时也可以作为后续诉讼的证据。
- 申请支付令：如果借款关系明确且合法，亲戚对债务也没有异议，你可以向法院申请支付令。法院经审查符合条件的，会向债务人发出支付令，要求其在规定期限内偿还借款。如果亲戚在规定期限内没有提出异议或者不履行支付令，你可以申请强制执行。
- 提起诉讼：如果上述措施都无效，你可以向有管辖权的法院提起诉讼。在诉讼过程中，你需要提交相关证据证明借款事实，如借条、转账记录、聊天记录等。法院会依法审理并作出判决。如果判决后亲戚仍然不履行还款义务，你可以在规定时间内向法院申请强制执行，法院会采取多种措施来实现你的债权，比如查封、扣押、拍卖亲戚的财产等。
特别提醒：
- 在整个过程中，要始终注重维护亲情关系，尽量通过和平方式解决纠纷。毕竟，亲情是无价的，不要因为金钱问题而彻底破坏了与亲戚之间的关系。
- 借款前应谨慎考虑，并确保留有充分的证据，如借条、转账记录等，以预防未来可能出现的纠纷。这也是对自己权益的一种保护。
- 一旦决定采取法律手段，要确保自身行为的合法性和有效性。如果你对法律程序不熟悉，可以随时向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。
通过上述步骤，你可以在保护自身合法权益的同时，也尽可能地维护了与亲戚之间的亲情关系。希望这些建议能对你有所帮助。