当父亲不管孩子时，确实可以通过法律途径来维护孩子的合法权益，不过通常我们更倾向于通过起诉而非直接报警的方式来解决这类问题。下面我将为您详细解释相关法律依据、起诉流程以及可能面临的法律责任。
法律依据：
根据《中华人民共和国民法典》第二十六条的规定，父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。这是法律明确赋予父母的法定义务，必须得到履行。如果父亲未能履行这些义务，比如不提供必要的生活照顾、不支付抚养费等，就构成了对法律规定的违反，也侵害了孩子的合法权益。
起诉流程：
准备材料：首先，您需要收集孩子的出生证明，这是证明孩子身份和与父亲关系的重要文件。其次，要收集能证明父亲未履行抚养义务的证据，这可能包括聊天记录、短信、居委会或村委会的证明、父亲的收入证明以及孩子生活费用的支出记录等。最后，撰写一份起诉书，明确阐述您的诉求和事实依据。
立案：准备好材料后，向父亲住所地或经常居住地的基层人民法院提交材料并申请立案。法院会对您的材料进行审查，如果符合立案条件，就会正式受理您的案件。
审理：法院受理案件后，会安排开庭审理。在庭审过程中，双方需要举证、质证并阐述自己的观点。您需要充分展示您收集的证据，以证明父亲未履行抚养义务的事实。
判决执行：如果法院认定父亲确实未履行抚养义务，会作出判决要求其履行。如果父亲拒不执行判决，您可以直接向法院申请强制执行，法院会采取相应的措施来确保判决得到履行。
法律责任与后果：
如果法院认定父亲未履行抚养义务，除了判决其支付拖欠的抚养费外，还可能要求其承担因此产生的其他费用，比如孩子的医疗费、教育费等。如果父亲的行为构成遗弃等更严重的违法行为，还可能面临刑事责任的追究。
关于报警：
虽然直接报警可能不是解决这类问题的最佳方式，但在某些紧急情况下，比如孩子面临生命危险或严重伤害时，您可以立即报警并寻求警方的帮助。警方会迅速介入并采取必要的措施来保护孩子的安全。然而，在大多数情况下，通过法律途径起诉是更为合适和有效的解决方式。
综上所述，当父亲不管孩子时，您可以通过起诉的方式来维护孩子的合法权益。希望这些信息能对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的帮助，请随时告诉我。