楼下私自改下水管道，在未获得合法审批且不影响其他业主权益和建筑物安全的前提下，确实是违法的。这种行为可能触犯多项法律法规，并带来一系列潜在问题。以下是对此问题的详细解答：
一、法律依据与违法性分析
《中华人民共和国民法典》相关规定：
- 建筑物的下水管道等公共设施属于业主共有部分。根据民法典中关于建筑物区分所有权的规定，业主对专有部分以外的共有部分享有共有和共同管理的权利。因此，楼下私自改造下水管道，可能侵犯了其他业主对共有部分的权益。
- 若改造行为影响到其他业主的正常使用或造成损失，受损业主有权依据民法典要求其恢复原状并赔偿损失。
《住宅室内装饰装修管理办法》相关规定：
- 该办法禁止变动建筑主体和承重结构，同时不得擅自改动卫生间、厨房间防水层。私自改下水管道若涉及不合理的建筑结构或防水变动，将违反此规定。
- 房地产行政主管部门对此类违规行为有权责令改正，并可处以罚款。
可能构成刑事犯罪：
- 如果私自改装下水管道情节严重，可能构成故意毁坏公私财物罪。根据刑法相关规定，故意毁坏公私财物，数额较大或有其他严重情节的，可处三年以下有期徒刑、拘役或者罚金。
二、潜在问题与风险
影响建筑结构安全：
- 私自改动下水管道可能破坏原有设计结构，增加楼体安全隐患，严重时可能导致坍塌事故。
引发邻里纠纷：
- 改动不当易造成漏水等问题，直接影响楼上或其他住户的正常生活，引发矛盾冲突。
法律责任追究：
- 违规行为将面临行政处罚，若造成财产损失还需承担民事赔偿责任；情节严重者可能触犯刑法，承担刑事责任。
房屋价值贬损：
- 违规改造记录会降低房产交易价值，影响未来出售或出租收益。
维修责任争议：
- 私自改造部分出现质量问题时，保修责任归属难以界定，可能面临无法追溯施工方的情况。
三、合法改动的途径
如果确实需要对下水管道进行改动，应当通过合法途径申请并获得相关部门的批准。具体步骤如下：
咨询物业公司或相关专业机构：
- 了解具体的申请流程和注意事项，确保改动行为符合相关规定。
提交申请并获得批准：
- 按照相关部门的要求提交申请材料，并等待审批结果。只有获得批准后，才能进行改动。
四、维权途径
若发现楼下私自改装下水管道，您可以通过以下途径维护自身权益：
通过物业公司进行协商解决：
- 首先尝试与楼下业主或物业公司进行沟通，说明情况并要求其停止违规行为。
向相关部门投诉：
- 如果协商无果，可以向房地产行政主管部门或城市管理部门投诉，要求其介入调查并处理。
向法院提起诉讼：
- 若问题仍未得到解决，您可以直接向法院提起诉讼，维护自身合法权益。在诉讼过程中，建议收集相关证据，如改装前后的照片、视频、证人证言等，以支持自己的主张。
综上所述，楼下私自改下水管道是违法的，除非获得合法审批且不影响其他业主权益和建筑物安全。业主在进行类似改动时，应遵守相关法律法规，确保行为的合法性。同时，对于违法行为，业主也有权通过合法途径维护自身权益。