被起诉后，从法律角度和实际利益出发，强烈建议积极应诉，但并非绝对“必须”应诉。以下是对此问题的详细分析：

1. 积极应诉的必要性

   • 维护合法权益：在诉讼中，原告可能会提出与事实不符的指控。若被告选择不应诉，就等于放弃了辩解的机会，法院可能依据原告的单方陈述和证据作出对被告不利的判决。通过积极应诉，被告可以在法庭上出示证据，有效反驳原告的不实指控，从而保护自己的合法权益。例如，在合同纠纷中，若原告主张被告违约并要求赔偿，被告可以通过应诉提供合同履行情况、双方沟通记录等证据，证明自己并未违约或已采取补救措施，从而避免不必要的赔偿责任。
   • 提出有利主张：应诉还允许被告提出自己的主张和要求。例如，在侵权纠纷中，被告可能认为原告也存在过错，应减轻赔偿责任。只有通过应诉，被告才能向法院阐述这一观点，争取更公正的裁决。
   • 避免缺席判决的不利后果：根据我国《民事诉讼法》的规定，被告无正当理由拒不到庭或未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。缺席判决往往基于原告提供的证据和陈述，由于被告未参与庭审进行质证和反驳，因此很可能对被告产生不利结果，如承担更高的赔偿责任或面临更严格的法律制裁。
   • 影响法官心证：积极参与诉讼，通过专业的法律辩护和合理的陈述，可以给法官留下良好印象，进而影响法官对案件的判断和裁决。即使最终判决可能对被告不利，积极的应诉态度也可能在一定程度上减轻不利后果。

2. 不应诉的可能情形及后果

   • 特殊情况下的不应诉：尽管积极应诉是首选，但在某些特殊情况下，被告可能因客观原因无法应诉，如突发重大疾病、自然灾害等不可抗力事件。在这种情况下，被告应及时与法院联系，说明情况并申请延期审理。然而，这并不意味着可以随意放弃应诉权利。若被告未能在合理期限内提出延期审理申请或法院未予准许，且被告仍无正当理由拒不到庭，法院将依法进行缺席判决。
   • 放弃权益承担后果：如果被告明确表示放弃自己的权益或认为应诉没有实际意义而选择不应诉，法院仍将根据法律规定进行审理和判决。此时，被告将失去为自己辩解的机会，并需承担相应的法律后果，如赔偿、罚款等。这些后果可能对被告的经济状况、声誉等产生严重影响。

结论与建议：

被起诉后，应积极应诉以维护自身的合法权益并避免不利后果。只有在特殊且客观无法应诉的情况下，才应考虑与法院沟通并申请延期审理。放弃应诉权利将可能导致合法权益受损，并需承担相应的法律责任。因此，建议被告在被起诉后务必重视并积极应对诉讼程序，如有需要，可以向我咨询具体的法律策略和应对方案。