被起诉后并非绝对“必须”应诉，但从法律角度和实际利益出发，强烈建议积极应诉。以下是对此问题的详细分析：

一、积极应诉的必要性

1. 维护合法权益

   • 反驳不实指控：在诉讼中，原告可能会提出与事实不符的指控。若被告选择不应诉，就等于放弃了辩解的机会，法院可能依据原告的单方陈述和证据作出对被告不利的判决。通过积极应诉，被告可以在法庭上出示证据，有效反驳原告的不实指控，从而保护自己的合法权益。例如，在合同纠纷中，原告可能声称被告违约，但被告通过应诉可以展示合同履行情况、沟通记录等证据，证明自己并未违约。
   • 提出有利主张：应诉还允许被告提出自己的主张和要求。例如，在侵权纠纷中，被告可能认为原告也存在过错，应减轻赔偿责任。只有通过应诉，被告才能向法院阐述这一观点，争取更公正的裁决。

2. 避免缺席判决的不利后果

   • 根据我国《民事诉讼法》的规定，被告无正当理由拒不到庭或未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。缺席判决往往基于原告提供的证据和陈述，由于被告未参与庭审进行质证和反驳，因此很可能对被告产生不利结果，如承担过高的赔偿责任等。

3. 影响法官心证

   • 积极参与诉讼，通过专业的法律辩护和合理的陈述，可以给法官留下良好印象，进而影响法官对案件的判断和裁决。即使最终判决可能对被告不利，积极的应诉态度也可能在一定程度上减轻不利后果。例如，在庭审中，被告通过清晰、有条理的陈述和有力的证据展示，可能使法官对案件事实有更全面的了解，从而作出更公正的判决。

二、不应诉的可能情形及后果

尽管积极应诉是首选，但在某些特殊情况下，被告可能因客观原因无法应诉，如突发重大疾病、自然灾害等不可抗力事件。在这种情况下，被告应及时与法院联系，说明情况并申请延期审理。然而，这并不意味着可以随意放弃应诉权利。

• 放弃权益承担后果：如果被告明确表示放弃自己的权益或认为应诉没有实际意义而选择不应诉，法院仍将根据法律规定进行审理和判决。此时，被告将失去为自己辩解的机会，并需承担相应的法律后果，如赔偿等。例如，在债务纠纷中，被告若不应诉，法院可能依据原告提供的证据判决被告承担还款责任。

三、应诉的具体步骤与要点

若决定应诉，被告应遵循以下步骤和要点：

1. 确认案件管辖与接收诉讼文书

   • 确认案件是否属于受诉人民法院管辖。如有异议，应在提交答辩状期间提出；否则，应诉答辩即视为承认受诉法院有管辖权。
   • 及时签收法院送达的各类诉讼文书，包括起诉状副本、应诉通知书、举证通知书、开庭传票等，以了解案件进展、权利义务及重要时间节点。

2. 咨询专业法律意见与准备答辩状

   • 尽快联系专业律师（即我，李泽宇律师），提供完整的起诉材料及案件背景，以便进行法律分析、评估案件走向，并提供专业的应对策略和建议。
   • 依据《民事诉讼法》的规定，被告应在收到起诉状副本后十五日内提出答辩状。答辩状需详细记录被告信息，并针对原告的起诉进行反驳和解释，明确表明对诉讼请求的态度及理由。

3. 收集、整理并提交证据

   • 围绕案件争议焦点，广泛收集对自己有利的证据，包括书证、物证、视听资料、电子数据、证人证言、鉴定意见等。
   • 对收集到的证据进行分类整理，标注清楚名称、来源、证明内容等信息，并按照法院规定的举证期限和要求提交。同时，准备好证据副本以供对方查阅。

4. 参加庭审与积极应诉

   • 熟悉庭审流程和规则，携带相关证件和诉讼材料准时到达法庭。庭审前再次梳理案件事实和证据，预想对方可能提出的问题和观点，制定应对方案。
   • 在法庭上清晰、准确地陈述自己的观点和事实，认真听取对方的陈述和观点，针对对方的主张进行反驳和辩论。辩论过程中紧扣案件事实和法律规定，避免情绪化表达，保持理性、客观的态度。同时，积极参与证据质证环节，对对方提交的证据发表意见，并展示自己的证据。

5. 了解法律后果并尊重法律程序

   • 庭审结束后，耐心等待法院作出判决。判决结果可能是胜诉、部分胜诉或败诉。
   • 若胜诉且对方未履行判决义务，可申请强制执行；若对判决结果不服，可在规定期限内提起上诉。同时，应了解不出庭应诉的法律后果，并尊重法律程序，不得干扰或阻碍诉讼活动的正常进行。

总结与建议：面对被起诉的情况，被告应保持冷静和理智，积极按照法院的指示和相关法律规定应诉。通过及时签收诉讼文书、咨询专业法律意见、准备答辩状、收集并提交证据、参加庭审等步骤，有效维护自身的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。