在对方不知道的情况下录音是否合法，需根据具体情况判断，关键在于录音的取得方式是否合法、内容是否真实完整，以及是否侵犯了他人的合法权益。以下是对此问题的详细分析：
一、录音的合法性
一般原则：
- 录音属于视听资料，是法定证据种类之一，但其取得必须合法。根据《中华人民共和国民事诉讼法》及相关司法解释，录音的取得不能侵犯他人的合法权益，如隐私权、商业秘密等，也不能违反法律的禁止性规定。
有效情况：
- 在双方正常的当面或电话沟通过程中偷偷录制，且未使用任何非法设备或侵入他人隐私空间，通常被认为是合法的。例如，在商业谈判或民事纠纷沟通中，一方为保护自身合法权益而进行的悄悄录音，只要未对他人造成不当侵害，即可作为证据使用。
- 在自己的合法空间（如家中、办公室）内，且不干扰对方正常交流、未采用违法手段（如窃听）的前提下进行的录音，也可能被视为有效证据。
无效情况：
- 如果在他人居所、工作场所等私人空间安置偷录设备，则可能构成非法取证，录音无效。
- 通过非法手段（如使用暴力、威胁等）获取的录音，因其严重侵犯了他人的合法权益，通常不被认定具有法律效力。
二、录音的真实性和关联性
真实性：
- 录音必须是原始、未经篡改或伪造的。任何对录音的修改都可能影响其作为证据的效力。因此，在录音时，应确保录音设备的正常运行，避免录音中断或失真。
关联性：
- 录音的内容必须与案件事实紧密相关，能够反映案件的真实情况。无关或缺乏关联性的录音很难被采纳为证据。例如，在合同纠纷中，录音应能够证明合同的内容、履行情况或违约事实等。
三、具体情境和法律规定
民事诉讼领域：
- 在民事诉讼中，如果录音的取得未侵犯他人合法权益、未违反法律禁止性规定或严重违背公序良俗，则可作为证据使用。但需注意，不同地区的法律对于录音的法律效力规定可能有所不同，因此在具体案件中需结合当地法律规定进行判断。
刑事诉讼领域：
- 在刑事诉讼中，公民个人私自录制的涉及刑事案件的视听资料，其合法性的认定更为严格。一般来说，只有公权力机关通过合法审批程序进行的监听、录音等侦查活动取得的证据才具有合法性。公民个人私自录制的录音，如果涉及刑事案件，且未经合法审批程序，则可能被视为非法证据而予以排除。
行政诉讼领域：
- 在行政诉讼中，录音证据的判断标准与民事诉讼类似，主要关注其是否违反法律规定和侵犯他人合法权益。在行政机关与行政相对人的沟通、调查过程中，行政相对人在不违反法律和不侵犯他人权益的情况下录制的谈话录音，可作为证明行政行为相关事实的证据。
四、法律建议
谨慎录音：
- 在录音前，应充分考虑录音的合法性、必要性和正当性。如果确实需要录音作为证据，应确保录音手段、内容和场景的合法性，并尊重他人的合法权益。
保存原始载体：
- 为增强证据的可信度，最好保存录音的原始载体（如录音笔、手机等），并在法庭上出示以证明其真实性和合法性。
配合其他证据：
- 录音证据通常不能单独证明事实，需要与其他证据配合使用才能形成完整的证据链。因此，在收集证据时，应尽可能收集其他相关证据，如书面合同、证人证言等。
总结来说，在对方不知道的情况下录音是否合法，需根据具体情况判断。如果录音的取得方式合法、内容真实完整，且未侵犯他人的合法权益，则可能被视为合法证据。但为了避免潜在的法律风险，建议在录音前谨慎考虑并咨询专业律师（即向我咨询）的意见。